논란은 한 사람의 일상을 넘어 가족의 시간을 바꿨다. 갑질 의혹 이후 모습을 드러낸 현주엽의 변화는 체중보다, 아들 앞에서 멈춰 선 시간에 더 가까웠다.
오는 14일 첫 방송되는 TV조선 예능 프로그램 ‘아빠하고 나하고 시즌3’ 티저 영상에는 학교 농구부 감독 재직 당시 근무 태만과 갑질 의혹이 불거진 이후, 일상을 잃어버린 현주엽의 모습이 담겼다.
현주엽은 영상에서 “정신적으로 굉장히 힘들었다”며 “그동안 정신과 치료를 받으며 체중이 40kg 이상 빠졌다”고 밝혔다. 이어 “이 일을 혼자 겪었다면 버틸 수 있었겠지만, 아이들과 아내까지 힘든 시간을 보내야 했다는 게 가장 괴로웠다”고 말했다.
특히 아들에 대한 이야기가 이어지자 분위기는 한층 무거워졌다. 현주엽은 “큰아들 준희는 병원에 있는 시간이 가장 길었다”며 “지금도 여전히 힘든 시간을 보내고 있다”고 털어놨다. 논란 이후 가족 전체가 겪은 변화가 고스란히 드러나는 대목이었다.
아들 현준희는 제작진과의 인터뷰에서 “예전의 아빠는 내 꿈이었고 가장 멋진 사람이었다”며 “지금은 망가진 영웅 같다는 생각도 든다”고 솔직한 심정을 밝혔다. 주변의 시선과 반복되는 언급 속에서 농구를 이어가기 어려워졌고, 결국 휴학을 선택하게 됐다는 설명도 덧붙였다.
현준희는 또 “정작 내가 가장 힘들 때는 아빠가 알아주지 못했다”며 “이제 와서 챙기는 척하는 것처럼 느껴질 때도 있다”고 말해 부자 사이에 생긴 감정의 골을 드러냈다.
이에 대해 현주엽은 “한 번에 해결될 거라고 생각하지 않는다”며 “시간이 걸리더라도 노력하면 나아질 거라고 믿는다”고 말했다. 변명보다는 기다림을 선택하겠다는 태도였다.
이번 방송은 논란의 사실관계를 다루기보다, 그 이후 가족에게 남은 시간을 비추는 데 초점을 맞췄다. 체중 변화나 충격적인 수치보다, 아들 앞에서 멈춰 선 아버지의 시간이 더 길게 남는다.
해결은 아직 진행 중이다. 다만 현주엽은 이제 결과보다, 그 시간을 어떻게 건너갈지에 대해 말하고 있었다.
[김승혜 MK스포츠 기자]