마르틴 외데고르(27·노르웨이)가 감격을 숨기지 못했다.
아스널은 5월 6일 오전 4시(이하 한국시간) 영국 런던의 에미레이트 스타디움에서 열린 2025-26시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 준결승 2차전 아틀레티코 마드리드와의 맞대결에서 1-0으로 이겼다.
아스널은 4월 30일 아틀레티코 원정에서 치른 올 시즌 UCL 준결승 1차전에서 1-1 무승부를 기록했었다. 아스널은 아틀레티코와의 UCL 준결승 1, 2차전 합계 점수에서 2-1로 앞섰다.
아스널이 UCL 결승에 오른 건 2005-06시즌 이후 처음이다. 무려 20년 만이다.
아스널은 이달 31일 오전 1시 헝가리 푸슈카시 아레나에서 열릴 UCL 결승전에서 파리 생제르맹-바이에른 뮌헨 승자와 맞붙는다.
영국 ‘스카이스포츠’에 따르면, 아스널 주장 외데고르는 UCL 결승 진출에 성공한 뒤 이렇게 말했다.
“정말 특별한 밤이다. 우리 팀, 팬들, 아스널과 관련된 모든 이에게 믿을 수 없는 순간이다.”
외데고르는 계속해서 “아름다운 밤이다. 우리는 이런 순간을 향해 열심히 달려왔다. ‘지난 시즌보다 더 멀리 가고 싶다’고 말해왔고, 결국 해냈다. 오늘 경기장 분위기는 아주 뜨거웠다”고 했다.
아스널은 지난 시즌엔 UCL 준결승에서 도전을 멈췄다. 아스널은 PSG와의 2024-25시즌 UCL 준결승 1, 2차전 합계 점수에서 1-3으로 밀렸다.
올 시즌 아스널은 유럽 정상을 넘본다.
외데고르는 “UCL 결승전에 나선다는 건 믿기 어려운 일”이라며 “우리가 평생 꿈꿔온 순간”이라고 말했다.
외데고르는 중원에서 경기 흐름을 읽고, 조율하며, 공격의 방향을 잡는다. 그라운드 안팎 탁월한 리더십으로 올 시즌엔 리그와 UCL 정상 도전에 힘을 보태고 있다.
아스널은 UCL 우승컵을 들어 올린 적이 없다. 2005-06시즌엔 결승전에서 FC 바르셀로나를 만나 1-2로 역전패했다.
[이근승 MK스포츠 기자]