빛보다 빠른 ‘김해왕자’의 몰락이다. 개그맨 양상국이 무례하면서도 선을 넘는 아슬아슬한 언행으로 꾸준히 구설에 오르내리며, 전성기도 맞기 전에 끝을 바라보게 됐다.
지난 9일 방송된 tvN 예능프로그램 ‘놀라운 토요일’에는 ‘낭만 좋~다’ 특집으로 유튜브 채널 ‘김해준’의 인기 콘텐츠 ‘낭만 부부’ 세계관의 주역인 김해준, 나보람, 양상국이 각각 기필, 규리, 상필 삼촌이라는 부캐릭터 설정으로 출연했다.
이날 상필과 양상국 사이에서 양상국을 선택한 그는 방송 초반 함께 호흡을 맞춘 동료들의 설정을 부정하며 “상필이가 아니다. 나는 ‘낭만부부’를 안 본다”고 받아쳤고, 당황한 김해준은 “이거 곤란해진다”며 진땀을 흘렸다.
이후에도 양상국의 세계관 파괴는 계속됐다. 게임에 지나치게 몰입한 양상국은 상대팀의 실수에 규칙에 없는 벌칙을 주장하며 억지를 부리기 시작했고, 이를 본 김해준은 중재를 위해 기필 삼촌 캐릭터를 소환, “너 내가 시계 한 번 풀어?”라고 상황극을 시도했다. 하지만 이를 가볍게 튕겨낸 양상국는 “풀어라 임마”며 손찌검 제스처를 취하는가 하면, “나는 당신을 모른다”며 독자노선을 고집했다. 갑작스러운 상황에 김해준은 “상황극을 아예 안 받으신다”며 당혹감을 드러냈지만, 양상국의 고압적인 태도는 멈출 줄 몰랐다.
본격적인 게임이 시작된 후에도 게임 결과를 놓고 과열된 분위기가 흘렀고, 양상국은 자기들이 실수하지 않았다면서 또 한 번의 ‘우기기’를 시전했다. 김해준은 다시 한번 분위기를 전환시키기 위해 기필 삼촌으로서 “너 진짜 그만 안 할거야”라고 다그쳤고, 양상국은 이를 돌려차기로 응수했다. 비록 맞추려는 의사도 없고, 어디까지나 방송의 재미를 위해서라고 하지만, 양상국의 막무가내 행동은 보는 이들을 민망케 했다. “발차기를 한다고”라며 어이 없어 하던 김해준은 양상국이 잘못했다는 것이 밝혀지자 “내가 이제 진짜로 시계 풀 거여”라며 또 한 번 상황극의 분위기를 만들었다. 하지만 이번에도 양상국은 세계관을 파괴하며 “때려 방송국이 다 찍고 있다. 경찰서 한 번 가자”라고 호통쳤고, 이번에도 김해준은 “왜 혼자서 살려고 하냐”고 억울해했다.
메인 게임인 받아쓰기에서도 양상국의 선을 넘는 아슬아슬한 태도는 계속됐다. 힌트 사용에서 “한 글자 힌트가 토크거리가 될 것 같다”고 주장한 양상국은 “초성이 더 쉽지 않겠냐”는 김해준의 말에 “유튜브 가라, 그럼 방송 재미없다, 아이가”라며 목소리를 높이면서 또 한번 출연진들을 당황케 했다. 양상국의 우격다짐 끝에 한글자 보기를 선택했지만, 하나마나한 결과를 불렀고, 이에 신동엽은 “우리 힌트 하나 날렸네”라며 냉소적인 미소를 지었다. 이밖에도 양상국은 ‘대전아저씨’ 김동현에 대놓고 무안한 발언을 남기면서 시청자들의 표정을 찌푸리게 만들었다. 결국 참다 못한 김해준은 정답 발표에 앞서 세계관을 파괴하는 양상국의 돌발행동을 지적하면서 “끝까지 그렇게 가봐라 질려버린다” “문 열리기 전까지는 연기를 하다가, 시작하자마자 안 받아주고 우리를 내쳤다” 등으로 울분을 토했다.
방송 직후 여론은 최악으로 흘러갔다. 아무리 예능이라지만, 지나친 윽박과 폭력적인 태도는 재미도 없었으며 보기 불편했다는 반응이 다수였으며, 역대 최악의 게스트라는 지적도 적지 않았다.
더 큰 문제는 프로그램 상에서 양상국의 무례한 언행이 지적된 것이 처음이 아니라는 점이었다. 앞서 유튜브 채널 ‘핑계고’에 출연했던 양상국은 남창희의 신혼 에피소드에 “서울 남자들이 이런 걸 잘하더라, 우리(경상도 남자) 같은 경우 아예 안 데려다준다. 내 생각은 평생 해줄 거 아니면 안 해주는 게 낫다”고 반박하면서 논란을 자초했다. 이에 대해 유재석이 지적하자 “유재석 선배 말은 웬만하면 듣는데 그건 아니라고 본다”고 단호하게 반박한 양상국은 “유재석 씨. 한 번만 더 이야기하면 혼냅니다”라고 발언하면서 시청자들의 공분을 샀다.
최근 출연한 TV조선 ‘조선의 사랑꾼’에서는 자신의 감정을 감추지 못하고 그대로 표출하면서 ‘기분이 태도가 되는’ 모습으로 비난을 받기도 했다. 결혼정보회사에서 가장 낮은 등급을 받자 기분이 상했던 양상국은 “전 가보겠다”며 촬영 거부 의사를 드러냈고, 스튜디오에서 지켜보던 출연자들 역시 “결정사에서 싸우는 사람 처음 본다”며 놀라워했다.
유튜브에서 ‘김해왕자’ 캐릭터로 사랑을 받은 후 MBC ‘놀면뭐하니’에서 활약하면서 날개를 펼 뻔했던 양상국은 제2의 전성기에 도달하기도 전에 무리수 행동으로 스스로 기회를 걷어차 버렸다. 앞서 양상국은 tvN ‘유퀴즈 온 더 블럭’에서 “다 한번 쓰고 안 쓰더라고요”라며 예능 PD들을 향해 “좀 믿으세요! 한 번만 쓰지 말고 두 번, 세 번 쓰면 진국이 나옵니다”라고 외친 바 있다.
당시에는 ‘웃픈 사연’으로 넘어갔으나, 계속된 논란에 “왜 PD들이 한 번만 쓰고 안 쓰는지 알겠다”라는 목소리도 적지 않게 나오고 있다. 한 번과 두 번은 실수일 수 있으나, 세 번째 부터는 습관이자 본인의 본 모습에 가깝다. 그리고 예능프로그램에서 보여주는 양상국의 태도는 놀랍게도 한결같다. 한 번이 아닌 여러 차례 누적된 ‘선 넘은 행동’은 오히려 그가 과거 예능에서 보여주었던 예능 속 무례한 발언들을 파묘시키며 더욱 ‘비호감 지수’를 누적시키고 있다.
[금빛나 MK스포츠 기자]