실패를 모르는 의사에게 처음으로 ‘실패해 달라’는 부탁이 날아들었다.
SBS 금토드라마 ‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’(이하 ‘닥터X’)가 최종화를 앞두고 드라마 전체를 끌고 온 신념을 스스로 뒤흔들었다.
‘닥터X’의 계수정(김지원 분)은 처음부터 ‘실패하지 않는 의사’였다. 방송 전 공개된 티저에서 “나는 실패도 하지 않습니다”라고 선언한 그는, 어떤 수술대 앞에서도 흔들리지 않는 천재 외과의로 시청자의 속을 시원하게 해 왔다.
그런데 지난 13일 방송된 11화에서 그 신념이 정면으로 시험대에 올랐다. 계수정 앞에 놓인 환자는 의료 구호단체를 세운 존경받는 의사 김승효(전국환 분). 하지만 그의 실체는 수십 년 동안 힘없는 아이들을 상대로 끔찍한 범죄를 저질러 온 인물이었다. 늘 밝은 얼굴로 계수정을 따르던 인턴 박태경(김우석 분) 역시 그 피해자였다는 사실이 드러났다.
박태경은 계수정에게 “이번만 실패해 주시면 안 돼요? 이번만, 한 번만 실패하면 안 될까요?”라고 매달렸다. ‘실패하지 않습니다’라는 말로 쌓아 온 드라마가, 바로 그 말을 뒤집는 질문 앞에 선 순간이었다.
11화는 1회 첫 장면에 숨겨 둔 비밀도 풀었다. ‘닥터X’는 1회를 불길에 휩싸인 해외 의료 시설을 바라보는 계수정의 모습으로 열었다. 계수정을 오래 괴롭혀 온 이 악몽의 정체가 11화에서 밝혀졌다. 과거 계수정이 끝내 구하지 못한 소년 바라카와 그의 동생 니마 역시 김승효의 피해자였고, 그날의 불길도 김승효와 얽혀 있었다.
더 큰 상처는 따로 있었다. 과거 김승효의 심장 이식 수술을 직접 집도해 그를 살려 낸 사람이 바로 계수정이었다. 그는 장희숙(이정은 분)에게 “이모, 우리가 그 사람을 살렸어. 그 사람을 살리고 웃었어”라며 무너졌다. 1회부터 이어진 복선이 11화에서 하나로 맞물리자, 시청자들 사이에서는 “1회 오프닝을 이렇게 풀어주네”라는 반응이 이어졌다.
그리고 계수정은 다시 김승효의 수술대 앞에 섰다. 그는 김승효가 새 심장을 달고 존경 속에 편안히 생을 마치는 결말을 두고 “그건, 너무 쉽잖아. 그건 너무, 안락하다”고 했다. “나의 마지막 환자, 나의 마지막 수술”이라는 말과 함께 수술이 시작됐고, 박태경도 수술방에 들어섰다. 그리고 수술 도중 김승효가 눈을 뜨는 장면으로 11화가 끝났다.
계수정은 결국 그를 살릴까, 아니면 처음으로 ‘실패’를 택할까. 혹은 전혀 다른 방식의 심판을 준비한 걸까. 모든 답은 오늘 밤 최종화에 달렸다.
‘닥터X’는 11화에서 전국 14.5%, 분당 최고 16.1%(닐슨코리아)를 기록하며 6주 연속 한 주간 방송된 모든 프로그램 가운데 시청률 1위를 지켰다. 1회 전국 11.4%로 올해 미니시리즈 첫 방송 최고 기록을 세운 데 이어, 4회에서는 자체 최고인 18.5%까지 올랐다. 실패를 모르던 ‘닥터X’의 마지막 수술은 14일 밤 9시 50분 최종화에서 공개된다.
[진주희 MK스포츠 기자]