[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 단오는 한국뿐 아니라 중국과 일본에서도 명절이다.
메이지유신으로 태음력이 폐지된 일본은 양력 5월 5일로 바뀌었으나 한국·중국은 여전히 음력 5월 5일로 쇠고 있다.
중국 홍콩 특별행정구 4대 일간지 중 하나인 ‘명보’는 2017년 단오를 하루 앞둔 29일 동아시아 단오 풍속을 소개하면서 한국 씨름을 언급했다. 제41대 천하장사 최홍만(37)은 해당 종목의 ‘근래 가장 유명한 선수’로 설명됐다.
단오 한국 전통풍속 씨름을 소개한 중국 홍콩 특별행정구 유력언론이 해당 종목 대표선수로 최홍만을 거론했다. 일명 ‘테크노 골리앗’ 시절 모습. 사진=매일경제/MBN 2005 K-1 월드그랑프리 서울대회 챔피언이기도 한 최홍만은 2016년 11월6일 2008 K-1 월드그랑프리 16강전 이후 2891일(만 7년10개월30일) 만의 입식타격기 복귀전에 임했다. 후난성 화이화시 스포츠센터에서 2013 K-1 MAX(-70kg) 준준결승 경력자 저우즈펑(33·중국)을 상대했으나 판정으로 졌다.
저우즈펑-최홍만은 국가라디오영화텔레비전총부 소속 방송 CCTV로 생중계될 정도로 중국에선 큰 화제였다. 한국 종합격투기 및 킥복싱 최고시청률기록도 최홍만이 모두 갖고 있다.
입식타격기 7연승에 도전했던 2005년 K-1 준준결승(판정패)은 평균 20.4% 및 순간 최대 22.78%로 종합유선방송 역대 1위를 경신했다.
제2대 프라이드 +93kg 챔피언 표도르 예멜리야넨코(41·러시아)와의 2007년 연말 대결은 평균 13.02% 및 순간 최대 13.51%. 당시 최홍만은 MMA 2연승을 노렸으나 1분 58초 만에 팔 관절 공격을 견디지 못하고 항복했다.
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