[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] ‘건강한’ 하영민(23)은 넥센 히어로즈의 2018년 농사에 매우 중요하다.

하영민은 2014년 신인 2차 1라운드 4순위로 넥센의 지명을 받았다. 그만큼 기대가 큰 유망주로 입단 첫 해부터 기회를 얻었다.

마운드의 한 축을 맡아야 하는데, 최근 건강이 좋지 않아 팀에 크게 이바지하지 못했다. 2016년 5월에는 오른 팔꿈치 인대 손상으로 시즌을 일찍 마감했으며, 2017년에는 1월 스프링캠프 직전 급성 편도선염으로 시즌 준비에 차질을 빚었다. 올해는 스프링캠프에 참여했다. 아프지도 않다. 하영민은 “지난해 내가 몸 관리를 잘 못했다. 지금은 몸 상태가 좋다. 팔꿈치도 아프지 않다. 바로 피칭해도 문제없을 정도로 준비가 돼 있다”라고 말했다.

다시 찾은 미국 애리조나주. 하영민의 의지도 다부졌다. 그는 “하나라도 더 배우자는 자세로 이 곳에 왔다. 부족한 부분을 잘 채워가겠다”라고 밝혔다.



하영민은 지난해 KBO리그 28경기에 등판해 1승 1패 1홀드 평균자책점 4.76을 기록했다. 개인 시즌 최다 출전. 하지만 딱히 내세울 만한 성적표는 아니라고 자평했다.

하영민은 “편도선염으로 고생을 많이 했다. 준비가 덜 돼 개막 엔트리에 포함되지 못했다”라며 “아쉬움이 크다. 소득조차 없다. 손톱만큼도 만족스럽지 못했다”라고 했다.

볼넷도 30개. 이닝당 평균 볼넷(0.66개)이 데뷔 이래 가장 많았다. 그는 “주자가 있을 때 타자에게 맞지 않으려고 욕심을 내게 문제였다. 너무 피하기만 했다. 불리한 볼카운트에 몰리니 내 뜻대로 안 됐다”라고 전했다.

하영민은 건강을 되찾았으며 제구도 가다듬고 있다. 제대로 날아오를 준비 중이다. 장정석 넥센 감독도 하영민을 선발투수 후보로 지목했다.

하영민의 최근 역할은 스윙맨이었다. 선발 등판보다 구원 등판 경험이 더 많았다. 그렇지만 선발투수로 경쟁력도 갖고 있다. 치열한 경쟁이 펼쳐지겠지만, 자신감도 있다.

하영민은 “경기 운영 능력이 내가 생각하는 최대 장점이다. 나 역시 선발투수가 더 맞는 것 같다. 선발 등판하면 뭐랄까, 그냥 좋다”라며 웃었다.

“건강하자.” 스스로에게 당부하는 주문이다. 5번째 시즌, 뭔가 제대로 보여줘야 할 시기이기도 하다. 지난해 팀 평균자책점 7위(5.03)의 넥센은 마운드 높이가 낮았다. 다시 높여야 한다. 하영민의 역할도 커졌다.

하영민은 “올해는 내 자리에서 최선을 다해 팀에 보탬이 되고 싶다. 그렇기 위해서는 나 스스로 준비가 잘 되어 있어야 한다. 건강이 중요하다. 몸 관리의 중요성을 절실히 깨달았다. 현재 철저하게 관리하고 있다”라고 각오를 밝혔다. rok1954@maekyung.com






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