[매경닷컴 MK스포츠 신연경 기자] 그룹 NCT가 18명 완전체로 뭉쳤다. 초대형 프로젝트 NCT 2018은 NCT의 정체성과 다채로운 매력을 담은 ‘NCT 2018 EMPATHY’로 가요계 정복에 나섰다.
14일 오후 서울 성북구 고려대학교 화정체육관에서는 NCT의 새 앨범 ‘NCT 2018 EMPATHY’ 발매 기념 쇼케이스가 진행됐다.
이날 무대에 오른 18명의 NCT 멤버들은 활기찬 에너지와 각기 다른 개성으로 시선을 사로잡았다. 특히 각자 자기소개에서 마지막 멤버 쟈니의 인사를 앞두고 다음 멘트로 넘어가는 에피소드가 발생해 웃음을 자아냈다. 쟈니는 “저도 끼워주세요”라고 너스레를 떨며 화기애애한 분위기를 이어갔다.
NCT 새 앨범 ‘NCT 2018 EMPATHY’ 발매 기념 쇼케이스 사진=옥영화 기자
NCT의 새 멤버로 합류한 정우, 루카스, 쿤이 소감을 밝혔다. 정우는 “데뷔하게 되서 긴장되고 설렌다”고 말했고, 루카스도 “너무 행복하다. 앞으로도 좋은 무대 많은 기대 부탁드린다”고 인사했다. 쿤 역시 “중국에서 데뷔무대를 해봤다. 한국에 다시 와서 멤버들과 무대에 서니 새로운 느낌이다. 앞으로 열심히 하겠다”는 다짐을 드러냈다. 먼저 NCT U(태용, 재현, 윈윈, 마크, 도영, 정우, 루카스)가 ‘보스(BOSS)’ 무대를 통해 개성있는 매력을 내뿜었다. 이어 ‘베이비 돈 스톱(Baby Don’t Stop)’ 무대에서는 NCT U 멤버 태용과 텐이 파워풀하면서도 섹시한 분위기로 시선을 사로잡았다.
또한 NCT DREAM(마크, 런쥔, 제노, 해찬, 재민, 천러, 지성)는 808 베이스의 강렬한 비트가 돋보이는 트랩 힙합 장르의 곡 ‘고(GO)’를 통해 진취적인 에너지를 발산했다. 더불어 사회의 고정관념이나 정형화된 틀에 휩쓸리지 말고 각자의 개성을 되찾자는 메시지를 담아 10대다운 패기와 자유분방한 매력으로 한층 성숙한 모습을 엿보였다.
특히 그동안 베일에 쌓여있던 NCT 127의 ‘터치(TOUCH)’와 NCT 2018의 곡 ‘블랙 온 블랙(Black on Black)’을 공개했다. 재현은 “‘터치(TOUCH)’는 퍼포먼스가 돋보이는 강렬한 곡이다. 새로운 모습을 보여드리고 싶었다”고 소개했다. 이어 ‘블랙 온 블랙(Black on Black)’은 18명의 전 멤버가 참여한 곡인만큼 엄청난 에너지를 선보이고 싶었다“며 자부심을 표했다.
태용은 NCT U의 ‘보스(BOSS)’를 소개하며 “4년 전에 준비했던 곡이다. 랩 가사를 구성하느라 시간과 노력도 많이 들였다”며 “이 곡이 앨범에 담길 수 있어 굉장히 감격스럽다”고 벅찬 소감을 전했다.
NCT 새 앨범 ‘NCT 2018 EMPATHY’ 발매 기념 쇼케이스 사진=옥영화 기자
NCT는 18명이 함께 뭉친 ‘블랙 온 블랙(Black on Black)’을 통해 자신들이 지닌 장점을 드러내고 싶다고 말했다. 쟈니는 “이번 앨범은 NCT가 어떤 팀인지 색깔을 보여주는 곡들로 구성됐다”며 자신했다. 마크 역시 “‘NCT 2018 EMPATHY’에는 정말 많은 노력과 애정을 담았다. 팬분들과 대중들도 느꼈으면 좋겠다”고 말했다. 재현은 “꿈을 통해 공감하는 NCT의 세계관을 표현했다”고 덧붙였다.
리더 대행을 맡고 있는 NCT 127 태용은 “18명이 나이도, 성격도, 연습생 기간도 제각기 다르지만, 다같이 힘을 모아 단합하려고 노력했다. 그래서 18명의 조합이 가능했다고 생각한다”고 해 눈길을 끌었다.
도영은 “NCT를 쉽게 설명하면 지역을 기반으로 한 NCT 127과 음악과 특정 콘셉트에 따른 NCT U, NCT DREAM으로 구성됐다”고 소개해 이해를 도왔다.
특히 계속된 멤버 유입으로 화제를 모으고 있는 NCT는 멤버수의 변화를 전세계로 뻗어나갈 준비가 됐다는 의미로 받아주길 바란다는 소망을 밝혔다. 더불어 멤버들은 18명의 NCT 멤버들이 지닌 무한한 가능성과 다양성을 강점으로 꼽았다.
끝으로 태용은 “따뜻한 봄날에 쇼케이스를 통해 팬분들과 만나게 돼 기쁘다”면서 “NCT의 앨범이 발전하는 만큼 멤버들 역시 계속해서 발전하는 모습 보여드리겠다”고 마무리했다. 덧붙여 “화이트데이에 컴백하는 만큼 팬분들을 위한 깜짝 선물도 준비했다”고 해 팬들의 기대감을 높였다. mkculture@mkculture.com