[매경닷컴 MK스포츠 신연경 기자] 그룹 몬스타엑스가 한층 더 성장한 실력과 성숙한 매력으로 돌아왔다. 자신감으로 똘똘 뭉친 멤버들은 팬클럽 몬베베를 사로잡기에 충분한 마성을 내뿜었다.
지난달 26일 서울 강남구 스타쉽엔터테인먼트 사옥에서는 몬스타엑스의 여섯 번째 미니앨범 ‘더 커넥트(THE CONNECT)’ 발매 기념 인터뷰가 열렸다.
리더 셔누는 “매번 열심히 준비하지만 이번 앨범은 특히 공들였다. 이전과 달리 조금 더 차별화를 둔 앨범인 만큼 많은 기대가 된다”고 컴백 소감을 밝혔다. 이어 아이엠 역시 “수록곡에도 굉장히 신경을 많이 쓰고 정성을 쏟았다”며 “완성도 높은 앨범이라고 자신한다. 팬분들도 만족할 수 있지 않을까 생각하다”고 말했다.
몬스타엑스 ‘더 커넥트(THE CONNEXT)’ 컴백 인터뷰 사진=스타쉽엔터테인먼트 제공
몬스타엑스(셔누, 주헌, 기현, 민혁, 형원, 원호, 아이엠)는 지난 3월 26일 여섯 번째 미니앨범 ‘더 커넥트(THE CONNECT)’를 발표했다. 타이틀곡 ‘젤러시(Jealousy)’를 비롯해 아날로그적인 록 사운드와 강렬한 랩이 인상적인 ‘디스트로이어(Destroyer)’, 힙합과 댄스가 독특하게 뒤섞여 중독성을 자아내는 ‘폭우’, 서정적인 벌스와 파워풀한 후렴을 대비시킨 ‘미쳤으니까’가 수록됐다. 뿐만 아니라 이별의 슬픔을 고조시킨 일렉트로 팝 ‘로스트 인 더 드림(Lost in the Dream)’과 멤버 원호의 차별화된 감성을 느낄 수 있는 자작곡 ‘이프 온리(If Only)’, ‘몬스타엑스만의 시그니처인 트랩 사운드와 브라스를 트렌디하게 묘사한 주헌의 자작곡 ‘스페셜(Special)’까지 총 7곡이 수록됐다. 특히 몬스타엑스는 타이틀곡 ‘젤러시(Jealousy)’뿐 아니라 수록곡 모두 타이틀성이 짙은 노래라며 자신감을 표했다. 멤버 민혁은 “4개월 만에 컴백할 수 있었던 이유는 충분히 준비되어 있었기 때문이다. 언제나 자신감이 있기에 곡과 안무 준비가 잘 된 것 같다”며 뿌듯한 미소를 지었다. 덧붙여 수록곡들을 음악방송에서 자주 접할 수 없는 아쉬움을 대신해 공연이나 다양한 콘텐츠를 통해 선보이겠다는 계획을 밝혀 기대감을 높였다.
이번 앨범 ‘더 커넥트(THE CONNECT)’는 앞서 지난해 11월 발표한 ‘더 코드(THE CODE)’에서 이어진 타임워프에 세계관을 넓히는 앨범이다. 이에 대해 아이엠이 “앨범마다 기본적인 테마를 가지고 있지만 결국은 시간과 연결되는 내용이다. 음악성으로는 다양한 시도를 했으나 그 뜻은 같은 세계관을 이야기하고 있다”고 설명했다.
원호는 “멤버들이 굉장히 욕심이 많은 편이어서 무대에 오르기 전까지 계속해서 안무를 수정한다. 안무가 전체적으로 다 짜여도 멈추지 않고 더 멋진 모습을 위해 노력한다”며 열의를 내비쳤다.
몬스타엑스 ‘더 커넥트(THE CONNEXT)’ 컴백 인터뷰 사진=스타쉽엔터테인먼트 제공
몬스타엑스는 타이틀곡 ‘젤러시(Jealousy)’ 무대에서 눈여겨볼 포인트 안무 세 가지를 소개했다. 셔누는 살랑살랑 거리는 손짓으로 ‘드루와 춤’에 이어 한껏 분위기를 낸 ‘자아도취 춤’을 선보였다. 이어 한 멤버가 펀치를 날리면 멤버들이 날아가는 모습을 형상화한 일명 ‘원펀맨 춤’으로 눈길을 끌었다. 원호가 “17대 1과 원펀맨 중에 이름을 고민했다”고 말하자 모두들 ‘원펀맨’을 선택했고, 그는 “원펀맨으로 확정 짓겠다”고 너스레를 떨었다. 수록곡 ‘스페셜(Special)’을 작사·작곡한 주헌은 “이 곡은 데뷔하기 전부터 준비했던 곡이다. 몬스타엑스의 에너지를 다 모아야겠다는 생각으로 쓴 노래”라면서 “이 곡에 대한 애정이 강해서 쉽게 만족하지 못했다. 수없이 엎고 다시 작업한 끝에 이제야 완성이 됐다”고 털어놨다. ‘이프 온리(If Only)’를 작사·작곡한 원호는 “들을 때 조금이나마 귀가 편한 노래를 만들고 싶었다”면서 “3월 1일이 생일이었는데 회사에서 곡을 준비해달라고 말씀하셨다. 내겐 마치 생일선물과도 같은 노래다”라며 소감을 전했다.
심혈을 기울인 새 앨범 ‘더 커넥트(THE CONNECT)’로 돌아온 몬스타엑스는 1위를 향한 강한 의지를 드러냈다. 기현은 “아예 안 해봤으면 기대치를 모를텐데 열심히한 만큼 팬분들이 1위를 선물로 주신다면 감사드릴 것 같다”며 기대를 표했다. 원호는 “우리가 1위했을 때 주변 동료들이 울었다는 이야기를 많이 들었다. 우주소녀 친구들도 1위 소식을 듣고 울었다고 하더라”고 말했다. 또한 민혁은 “이사님 방에 가면 씨스타, 케이윌 등 선배들의 1위 트로피가 진열돼 있었다. 데뷔전부터 우리 트로피도 꼭 올려두고 싶은 꿈이 있었다. 얼마 전 정가운데에 몬스타엑스의 1등 트로피가 있는걸 보고 감동받았다”며 환한 미소를 지었다.
더불어 1위 공약에 대해 멤버들이 각각 야심 찬 소망을 밝혀 관심을 집중시켰다. 먼저 민혁이 “시간이 된다면 하루종일 V라이브 방송으로 팬들과 만나고 싶다. 마치 CCTV처럼 밥도 먹고 자유로운 모습 등 전부 보여드리면 팬들도 좋아할 것 같다. 온종일 함께 소통하고 싶다”고 이야기했다. 원호가 멤버 주헌의 복근공개를 깜짝 발표했으나 주헌이 “괜찮지 않은 것 같다. 복근을 보여드리려면 기간이 많이 필요하다. 너무 힘들다”고 해 웃음을 자아냈다.
한편 지난달 26일 컴백한 몬스타엑스는 4월 일본투어를 시작으로 5월에는 한국을 비롯한 월드투어 계획을 밝히며 전 세계 팬들과 만남을 예고했다. mkculture@mkculture.com