[매경닷컴 MK스포츠 신연경 기자] 배우 조우리가 데뷔 7년 만에 장편드라마 주연으로 활약했다. 스스로 보기에도 얄미웠다고 말할 정도로 첫 악역 연기를 소화해낸 그는 대중들에게 자신을 각인시켰다.
최근 인기리에 종영한 JTBC 드라마 ‘내 아이디는 강남미인(이하 ‘강남미인’)’은 어릴 적부터 ‘못생김’으로 놀림을 받았고, 그래서 성형수술로 새 삶을 얻을 줄 알았던 여자 강미래(임수향 분)가 대학 입학 후 꿈꿔왔던 것과는 다른 캠퍼스 라이프를 겪게 되면서 진짜 아름다움을 찾아가는 예측불허 내적 성장 드라마다.
조우리는 극 중 모태 자연미인이지만 예쁜 줄도 모르고 인기 있는 줄도 모르는 척 연기하는 얄미운 악역 현수아를 맡아 열연했다.
‘강남미인’ 조우리가 MK스포츠와 인터뷰를 진행했다. 사진=키이스트 제공
“이제야 ‘종영했구나’ 실감나며 섭섭함이 크다. 장편드라마에서 첫 주연을 맡았는데 처음에는 부담감도 컸다. 다행히 촬영장 분위기도 좋고 재미있게 촬영했다. 처음에는 첫 악역이기도 하고 현수아라는 캐릭터가 단면적이고 쉬운 캐릭터가 아니라서 고민이 많았다. 걱정과 달리 잘 마무리하고 칭찬도 받으니까 기분도 좋고 신나기도 했다.(웃음)” 조우리는 지난 7월 제작발표회 당시 예뻐야한다는 부담감을 토로하기도 했다. 극중 비주얼 과탑인 현수아 역을 소화하기 위해 미모와 애교를 연기하는 데 있어 나름의 고충을 털어놓았다. 그러나 그는 자신에게 주어진 역할에 최선을 다하는 노력으로 어려움을 떨쳐냈다.
“촬영하면서도 예뻐야한다는 부담감을 가지고 있었다. 처음에는 대중들의 댓글도 다 읽어봤는데 이후에는 대본에만 집중하게 됐다. 아무래도 웹툰 원작과 싱크로율이 다르다고 느끼신 분들도 있지 않겠나. 배우인 나 자체를 안 좋게 보시는 것 같아 주어진 것에 최선을 다해야겠다고 다짐 했다.”
‘강남미인’ 조우리가 MK스포츠와 인터뷰를 진행했다. 사진=키이스트 제공
4개월이 넘는 시간동안 조우리는 오로지 현수아로 살기위해 힘썼다. 그는 “현수아의 상황에 몰입했다. 이 친구가 여러 가지 감정과 양면적인 모습을 가지고 있는데 한 장면에서 어떻게 표현할까 많이 고민했다. 나 혼자 있는 장면에서는 현수아의 진짜 모습을 표현하기 위해 미묘한 변화를 줬다”라고 설명했다. ‘강남미인’에서는 요즘 사회에서 문제시되고 있는 몰래카메라 범죄를 드라마 속에 담아냈다. 특히 극 중 현수아가 정동원(함성민 분)에 염산테러 위협을 받는 장면은 지금까지도 시청자들 사이에서 회자되는 명장면 중 하나로 꼽힌다.
“이 작품을 연기하면서 몰래카메라 범죄가 정말 심각하게 일어나는 일이라는 걸 깨달았다. 그동안 이야기는 많이 들어봤지만 간접적으로 연기해보니까 ‘피해자들이 많이 힘들었겠구나’라는 생각이 들었다. 현수아로서는 염산테러 장면에서 변화를 가장 많이 느꼈다. 위협받는 도중 염산테러로 오해한 상황이었으나 그 계기를 통해 현수아는 가식을 벗게 됐다.”
조우리가 열연한 현수아의 마지막 모습은 도경석(차은우 분)에 “나 너 좋아한 적 없어 1초도”라고 진실을 고백하는 모습이었다. 긴 생머리에서 짧은 단발로 변화도 줬다.
“가식을 벗고 연기하니까 정말 편했다. 정말 내 모습 그대로였다. 그전에는 항상 긴장하고 쉬는 시간이면 늘 거울을 보는 것도 필수였다. 마지막에 스타일링도 확 바뀌고 걷는 것도 정말 나처럼 걸었다.(웃음)”
끝으로 그는 4개월 동안 또 다른 자신이었던 현수아에게 마지막 인사를 전했다.
“많이 외로웠던 것 같다. 극중 같이 다니는 친구가 없었다. 앞으로는 진정한 친구를 찾아서 진짜 행복을 알았으면 좋겠다.” mkculture@mkculture.com