메이저리그 사무국은 3일(한국시간) 크루즈가 2019년 에드가 마르티네스 탁월한 지명타자상 수상자로 결정됐다고 밝혔다. 이 상은 상 이름에서 알 수 있듯, 그해 최고의 활약을 보인 지명타자에게 수여하는 상이다.
크루즈는 시애틀 매리너스에서 뛰었던 2017년에 이어 두 번째로 이 상을 받았다. 이 상이 도입된 1973년 이후 열 번째로 2회 이상 수상한 선수가 됐다.
넬슨 크루즈가 2019시즌 최고의 지명타자로 선정됐다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
앞서 해롤드 베인스, 에드가 마르티네스, 폴 몰리터, 돈 베일러, 윌리 호튼, 그렉 루진스키, 할 맥래, 데이빗 오티즈, 데이브 파커가 이 상을 2회 이상 받았다. 크루즈처럼 각자 다른 팀에서 상을 받은 것은 베일러, 호튼, 몰리터, 파커에 이후 처음이다. 트윈스 선수가 이 상을 받은 것은 몰리터(1996) 칠리 데이비스(1991) 이후 세 번째다.
크루즈는 이번 시즌 114경기에서 지명타자로 출전, 타율 0.310 출루율 0.389 장타율 0.639 41홈런 108타점 140안타 81득점을 기록했다. 팀이 101승 61패의 성적으로 아메리칸리그 중부 지구 우승을 차지하는데 기여했다. 팀은 307홈런으로 한 시즌 팀 최다 홈런 기록을 경신했다.
지난 시즌 타율 3할, 40홈런, 100타점을 동시에 달성한 것은 코디 벨린저(다저스) 놀란 아레나도(콜로라도) 그리고 크루즈 단 셋밖에 없었다. 트윈스 구단 역사상 이같은 성적을 남긴 것은 미네소타로 연고를 옮기기 전인 1957년 워싱턴 세네이터스의 로이 시버스(0.301 42홈런 114타점)에 이어 그가 처음이다.
이 상은 지난 2004년 당시 커미셔너였던 버드 셀리그가 에드가 마르티네스를 기리기 위해 에드가 마르티네스상으로 이름을 변경했다. 이 상은 아메리칸리그 구단 홍보 직원, 방송 해설진, 담당 기자들의 투표로 수상자를 결정한다. 지명타자로 최소 100타석 이상 나선 선수들이 대상이다. 이번 시즌은 크루즈에 이어 호르헤 솔레어(캔자스시티)가 2위에 올랐다. greatnemo@maekyung.com