양현종(33)이 KIA타이거즈를 떠난다. 국내 잔류라는 현실적인 선택지보다 메이저리그 도전이라는 ‘꿈’을 택했다.
KIA는 30일 오후 광주-기아 챔피언스 필드 내 구단 사무실에서 양현종과 면담을 가졌다.
이 자리에서 양현종은 미국 메이저리그 진출에 도전하겠다는 뜻을 구단에 밝혔고, 양현종의 결정을 존중하고, 양현종과의 FA 협상을 최종 마무리했다.
양현종이 KIA타이거즈와 FA협상을 종료하고 메이저리그 도전에 매진한다. 사진=MK스포츠 DB
양현종은 구단을 통해 “저의 꿈을 위한 도전으로 오랜 시간 기다려주신 구단에 죄송하면서도 정말 감사 드린다”고 말했다. 이어 “윌리엄스 감독님께도 함께 하지 못하게 돼 죄송하다고 말씀 드렸다”면서 “그 동안 열정적으로 응원해주신 팬 여러분께도 정말 감사 드린다”고 말했다.
KIA는 “해외 진출에 대한 양현종 선수의 꿈과 의지를 존중하며, 그 동안 타이거즈에 헌신한 양현종 선수에게 감사의 마음을 전한다”면서 “양현종 선수가 미국에서도 좋은 활약을 펼쳐 꼭 성공하길 바란다”고 밝혔다.
2007년 광주 동성고를 졸업하고 2차 신인드래프트 1라운드 전체 1순위로 KIA에 입단한 양현종은 이후 14시즌 동안 통산 147승 95패 평균자책점 3.83의 기록을 남겼다. 명실상부한 타이거즈의 좌완 에이스이지 국가대표 에이스다.
jcan1231@maekyung.com [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]