미국프로야구 메이저리그(MLB) LA 다저스에서 활약 중인 김혜성이 중요한 순간 홈런포를 가동했다.

류지현 감독이 이끄는 대한민국 야구 국가대표팀은 7일 일본 도쿄돔에서 이바타 히로카즈 감독의 일본과 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드(조별리그) C조 경기를 치르고 있다.

지난 5일 한국은 체코를 11-4로 격파하며 2013, 2017, 2023년 대회에서 지속됐던 1차전 패배 징크스를 떨쳐냈다. 내친김에 이날도 승전고를 울리며 2라운드(8강) 진출 가능성을 높임과 동시에 2015년 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 준결승전 이후 계속되고 있는 한일전 10연패를 마감하고자 한다.

초반 분위기도 좋았다. 1회초 이정후(샌프란시스코 자이언츠)의 1타점 좌전 적시타와 문보경(LG 트윈스)의 2타점 좌중월 적시 2루타로 선제 3득점했다.

일본도 보고만 있지 않았다. 1회말 스즈키 세이야가 비거리 120m의 우중월 2점 아치를 그렸다. 3회말에는 오타니 쇼헤이가 비거리 125m의 우중월 솔로포를 쏘아올렸으며, 스즈키도 비거리 120m 좌월 솔로포를 가동, 연타석 홈런을 기록했다. 이후 요시다 마사타카마저 비거리 120m의 우월 솔로포를 작렬시켰다.

하지만 한국은 흔들리지 않았다. 4회초 김주원(NC 다이노스)이 몸에 맞는 공으로 출루했다. 이어 박동원(LG)은 삼진으로 물러났으나, 김혜성이 상대 우완투수 이토 히로미를 상대로 우중월 담장을 넘어가는 비거리 125m의 동점 2점포를 터뜨렸다. 김혜성의 이 홈런에 힘입은 한국은 5회초 현재 일본과 5-5로 팽팽히 맞서있다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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