“다시 부산으로 내려오겠습니다.”

고양 소노는 10일 부산사직체육관에서 열린 부산 KCC와의 2025-26 LG전자 프로농구 챔피언결정전 4차전에서 혈전 끝 81-80으로 승리했다.

챔피언결정전 3연패, 이대로 부산에서 KCC의 우승을 지켜보는 듯했다. 그러나 ‘고양의 왕’ 이정현은 달랐다. 마지막까지 최선을 다했고 결승 자유투 포함 22점 3어시스트를 기록, 승리를 이끌었다.

이정현은 승리 후 “백투백 일정 자체가 너무 힘들었다. 3차전까지 패배한 상황에서 부담도 되고 마음도 복잡했다. 1점차 역전패에 대한 아픔도 컸다. 그래도 선수들이 잘 이겨냈다. 10점차 이상 리드하다가 역전을 허용했고 다시 경기를 뒤집어 승리했다. 5차전에 좋은 흐름으로 이어질 것 같다. 잘 준비하겠다”고 이야기했다.

경기 종료 0.9초 전, 자유투 라인에 선 이정현은 침착했다. 이전 자유투 상황에서 모두 실패, 부담도 컸을 터. 그러나 그 순간, 이정현보다 침착한 사람은 없었다. 마지막 2구를 고의로 실패, KCC에 확실한 공격 기회를 주지 않은 영리함도 돋보였다.

이정현은 “의도적인 실패였다. 사실 이전에 2개 모두 실패한 게 많이 생각났다(웃음). 그걸 다 넣었다면 또 몰랐을 텐데. 그래서 부담이 컸다. 그럼에도 1구가 들어가면서 경기를 끝낼 수 있었다”며 “그 순간, 3차전이 생각났다. 그 경기를 이겼다면 연승이었을 텐데. 지금도 아쉽다”고 말했다.

이재도, 네이선 나이트, 그리고 이정현으로 이어진 소노의 마지막 패턴은 대단했다. KCC는 소노의 패턴에 제대로 대처하지 못했고 결국 결승 자유투를 내주는 파울을 해야 했다.

이정현은 “공격 시간이 거의 없는 상황에서 쓸 수 있는 패턴이 많지 않았다. 정말 간결한 패턴이 필요했다. (손창환)감독님께 패턴 제의를 했는데 받아들여줬다. 덕분에 좋은 결과로 이어졌다. 그대로 움직임이 나왔다”고 설명했다.

4차전까지 끝난 상황, 이제 체력은 모두 바닥난 상태다. 결국 누가 더 현 상황을 잘 극복하는지가 중요해졌다. 이정현은 “KCC는 주전 선수들이 많이 뛰는 팀이지만 각자 역할 분담이 잘 되어 있어 체력 세이브를 하면서 경기한다는 느낌을 받았다. 잘 풀어가더라. 그러나 우리도 하위권에서 시작, 이곳까지 온 힘이 있다. 그 부분이 승리로 이어진 것 같아 너무 기쁘다. 우리도 KCC도 힘들 것이다. 체력은 모두 바닥난 상태다. 이제는 정신력 싸움이다”라고 밝혔다.

손창환 감독의 바람도 이뤄졌다. 그는 경기 전 “선수들에게 일하면서 올라가고 싶다고 했다. 나를 ‘괴롭혀 달라’고도 했다”고 이야기했다. 그리고 소노는 승리로 답하며 손창환 감독을 쉴 수 없게 했다.

이정현은 “3차전 패배 후, 다들 기가 많이 죽은 상태였다. 근데 감독님이 오히려 위로해주면서 선수들도 힘을 받았다. 사실 감독님은 정말 대단한 분이다. 버스로 이동하면서 항상 경기 분석을 한다. 덕분에 우리도 같이 보게 된다. 정말 대단하다”며 “4차전 전에 5차전 티케팅이 열렸고 전석 매진됐다는 말을 들었다. 팬들 덕분에 포기할 수 없었고 그렇게 좋은 결과로 이어진 것 같다”고 말하며 웃음 지었다.

소노는 챔피언결정전 스윕을 허락하지 않았고 이제 고양으로 돌아간다. 자신들의 안방에서 우승을 내주지 않겠다는 의지가 강할 터. 이정현은 “다시 홈으로 돌아가는 만큼 4차전 승리의 기운을 이어가 다시 부산으로 내려올 것이다. 모든 걸 쏟아내겠다”며 “우리의 목표는 5차전 승리다. 모든 선수가 오늘 승리를 잊지 않고 집중력, 에너지를 보인다면 잘할 수 있다”고 다짐했다.

[부산=민준구 MK스포츠 기자]

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