장혜수(32)는 오만 무스카트에서 열린 2025 아시아 럭비 세븐스 트로피에 국가대표로 참가하여 대한민국의 여성부 동메달 획득을 함께했다. 그리고 불과 다음 해, 이번에는 권투선수로 글러브를 끼고 아시아 정상에 올랐다.

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2026년 8월 15일 토요일, 인천광역시 가좌동에서는 노바복싱(대표 문병수)이 주최하고 사단법인 한국복싱커미션(KBM)이 주관한 프로 대회가 열렸다. 이날 대회의 메인이벤트는 세계복싱협회(WBA) 여자 라이트플라이급(49㎏) 아시아 챔피언결정전(2분×8라운드)이 장식했다.

KBM 라이트플라이급 챔피언 장혜수(정재광복싱클럽)는 일본복싱커미션(JBC) 미니멈급(47.6㎏) 챔피언 마에하라 가나에(37·일본)를 상대로 3-0 만장일치 판정승을 거뒀다. WBA 아시아 타이틀매치 부심 최영은과 장관호는 77-75, 부심 김병무는 78-74로 장혜수의 우세를 채점했다.

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이로써 장혜수는 프로 데뷔 1275일(3년 5개월 29일) 만에 7연승 무패 행진을 이어갔다. 공식 전적 매체 ‘복스렉’ 라이트플라이급 세계랭킹 15위에 이름을 올린 장혜수는 생애 첫 국제 타이틀 획득을 넘어 더 큰 무대를 바라볼 수 있게 됐다.

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마에하라 가나에는 4번째 챔피언전이자 세계 타이틀매치 경력자와도 2차례 대결했다. 장혜수는 MK스포츠와의 인터뷰에서 “베테랑을 많이 경험한 상대라 긴장했습니다. 투지가 강하고 주먹을 자주 뻗는 타입이라 대처를 고민했습니다”라며 녹록지 않았던 준비 과정을 털어놓았다.

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승리의 단단한 밑거름이 된 것은 2025년 12월 스위스그랜드호텔 서울컨벤션센터에서 열린 국제전이었다. 당시 장혜수는 필리핀 킥복싱 국가대표 출신인 레날린 다살랴 다켈(29·필리핀)을 상대로 마지막 라운드 다운을 빼앗으며 3-0 판정승을 거둔 바 있다. 다켈은 동남아시안게임(SEA Games) 제30~32회 48㎏ 은메달 및 제33회 52㎏ 동메달을 획득한 강자다.

장혜수는 “저를 그렇게 강하게 압박한 선수는 처음이라 당황하고 겁이 좀 났습니다. 접근성은 마에하라 가나에가 더 좋았지만, 펀치력은 다켈이 더 셌습니다”라고 비교했다.

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강한 파워로 돌진하는 다켈과의 실전을 먼저 경험했기에, 마에하라 가나에의 근접 공격에도 ‘맞는 게 무섭지 않다’라는 대담함으로 정면 맞대결을 펼칠 수 있었다.

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[인천=강대호 MK스포츠 기자]