일본의 인기 만화 ‘기생수’가 연상호 감독과 만나 ‘기생수: 더 그레이’로 새롭게 탄생했다. 한국을 배경으로 펼쳐질 ‘기생생물’의 새로운 이야기는 어떤 재미를 가져올까.

26일 오전 서울 용산구 서울드래곤시티에서 넷플릭스 시리즈 ‘기생수: 더 그레이​’ 제작발표회가 열린 가운데 배우 전소니, 구교환, 이정현, 권해효, 김인권과 연상호 감독, 류용재 작가가 참석했다.

‘기생수: 더 그레이’는 인간을 숙주로 삼아 세력을 확장하려는 기생생물들이 등장하자 이를 저지하려는 전담팀 ‘더 그레이’의 작전이 시작되고, 이 가운데 기생생물과 공생하게 된 인간 ‘수인’의 이야기를 그린 넷플릭스 시리즈다.

‘기생수: 더 그레이’는 기생생물이 인간의 뇌를 장악해 신체를 조종한다는 기발한 상상력과 철학적인 메시지로 30개 이상의 지역과 국가에서 누적 판매 2천 5백만 부 이상을 기록한 이와아키 히토시의 만화, 『기생수』를 원작으로 하고 있다.

연상호 감독은 “원작의 팬이었다. 만화를 좋아하다보면 만화에 깊게 빠져들게 되고 그 세계에 빠져들게 되는데 이 만화 외에 다른 세계는 어떨까를 상상하게 됐던 것 같다. 어린 학생 연상호도 일본에서 이런 일이 일어났다면 한국에서는 어떤 일이 일어났을까가 ‘기생수’의 시작이었다. 작가에게 편지 같은 걸 보냈다. 이런 아이디어로 만들고 싶다는 이야기를 했는데, 다행히도 작가님이 아이디어를 재밌어 하시고 마음대로 해봐라는 메시지를 받아서 거기서부터 기획을 시작한 것 같다”라고 설명했다.

그렇게 ‘인간에게 침투하는 기생생물이 한국에 떨어졌다면?’이라는 신선한 상상력에서 출발한 ‘기생수: 더 그레이’는 연상호 감독과 ‘개와 늑대의 시간’ ‘나 홀로 그대’ ‘괴이’ ‘종이의 집: 공동경제구역’ 등을 집필한 류용재 작가의 끊임없는 고민 속에서 탄생할 수 있었다. 이미 완성형의 이야기로 대중들에게 익숙한 원작을 그대로 리메이크 하는 것이 시청자들의 만족도를 충족시킬 수 없다고 생각한 두 사람은 원작의 매력적인 설정을 살리면서도 차별화 된 색을 입히는 것에 주안점을 두고 시나리오 작업에 착수했다.

연 감독은 ‘기생수’의 붙은 부제 ‘더 그레이’에 대해 “이 작품은 원작이 가지고 있는 공존이라는 주제를 마찬가지로 담고 있다고 생각한다. 인간과 기생생물 사이에 있는 수인라는 인물은 회색과 같은 존재라고 생각을 해서 부제를 ‘더 그레이’로 하게 됐다”라고 소개했다.

류용재 작가는 “일본 원작을 보면 기생생물들의 존재가 천천히 알려지면서 그들도 인간에 대해서 알아가는 시간이 걸리는데, 한국 같은 경우 워낙 SNS가 발달돼 있기도 하고 대중 앞에서 기생들이 출현하면서 시작한다면 더 그레이 같은 대응팀도 일찍 조직되고 기생도 인간들에 대해 이해를 하면서 다른 접근을 할 수 있지 않을까 싶었다”라고 말했다.

‘기생수: 더 그레이’는 기생생물 출현이라는 전대미문의 사건 속 다양한 감정적, 관계적 변화를 겪는 인물들에 대한 이야기를 그린다. 하나의 세계관 안에서 저마다의 목적을 가지고 유기적으로 얽힌 인물들에 대한 궁금증이 고조되는 가운데 전소니, 구교환, 이정현, 권해효, 김인권까지 입체적인 캐릭터들을 연기한 배우들의 앙상블에 대한 기대도 크다.

배우들은 원작 ‘기생수’를 향한 팬심, 연상호 감독과 만나면서 새롭게 변화한 ‘기생수’에 대한 흥미로움에 대해 입을 모았다. 전소니는 “너무 익숙하게 알고 있던 작품이었기 때문에 한국 배경으로 스토리가 어떻게 이어져 나갈지 궁금했다. 관객에 입장에서도 보고 싶은 작품이었던 것 같다. 흥미로운 지점이 있었고 제가 기생생물과 공존해볼 수 있다고 하니까 어려운 지점이 있긴 하겠지만 알 수 없이 흥분되기도 하고 욕심이 났다. 그래서 참여하게 됐다”라고 밝혔다.

구교환은 “좋아했던 작품에 세계관이다. 그 세계관에 일원이 된다는 건 거절할 수 없었다. 심지어 연상호 감독님과 작업한다는 건 적당한 긴장감과 즐거움이 있다. 그걸 잊지 못하고 다시 찾아오게 됐다”라고 말했다. 이정현도 “워낙 원작이 유명해서 거기서 감독님께서 새롭게 세계관만 가지고 와서 일본이 아닌 한국에서 펼쳐지는 이야기를 하다 보니까 굉장히 새로웠다. 거기에서 새롭게 만들어낸 캐릭터를 연기할 수 있게 돼 너무 좋았다”라고 전했다.

‘기생수: 더 그레이’의 가장 큰 관전 포인트는 다양한 형태의 기생생물 그 자체로 상상력 가득한 볼거리를 제공한다는 점이다. 인간의 얼굴이 열리면서 기생생물의 정체가 드러나는 충격적인 장면과 끊임없이 스스로 형태를 변모시키는 촉수를 지닌 기생생물의 압도적인 비주얼은 VFX 기술을 통해 탄생됐다.

보이지 않는 것을 보이는 것처럼 촬영해야하는 현장은 제작진들에게도 배우들에게도 낯선 경험이었다. 연상호 감독은 인간의 머리에서 본 모습을 드러내는 기생생물의 특징을 살리기 위해 주변 환경부터 머리카락의 움직임까지 계산하며 촬영했다.

연 감독은 “원작에서 얼굴 열리는 장면이 중요했는데 배우 얼굴에서 크리처로 변해가는 과정을 자연스럽게 만들어낸다는 도전 같은 게 있었다. 그동안 여러 크리처 작업을 해봤지만 그전에 형태가 일정했다고 한다면 이번엔 시시각각 형태를 변화하는 거여서 난이도가 높은 작업이었다. 사실적인 느낌이 들 수 있을까, 일상에서 벌어질 수 있는 느낌을 주는 게 중요했기 때문에 그 부분을 중점을 두려고 했다”라며 주안점을 둔 부분에 대해 설명했다.

‘기생수: 더 그레이’에서 기생생물 ‘하이디’와 기묘한 공생을 시작한 ‘수인’을 맡아 1인 2역 연기에 도전한 전소니는 “저에게도 처음 해보는 경험이라 감독님이 시연도 해주시고 굉장히 명확한 디렉팅을 해주셨지만 제 상상 속에 있는 것과 얼마나 일치할지 궁금한 것도 있고 두려움도 있었다. 하지만 의심하지 않고 연기해야겠다 싶어 신뢰를 가지고 연기했다. 몸으로 싸우는 액션과는 또 다른 액션이 있어서 호흡을 맞춤에 있어 어려움이 있었다. 또 홀로 연기해야 하다 보니 외로움이 있었다. 아무것도 안 보이는데 싸워야 하다 보니 외로웠다”라고 촬영 당시 느낌을 떠올렸다.

연상호 감독은 그동안 만들었던 이야기들은 전부 오리지널 시나리오에 의해 만들었다면 ‘기생수: 더 그레이’는 원작이 있는 작품의 세계관을 토대로 확장 시켜 만들어내고자 했다. 그렇게 탄생한 ‘기생수: 더 그레이’는 한국을 배경으로 확장된 『기생수』의 세계관과 새로운 캐릭터를 기반으로 독창적인 스토리를 담아 탄생하게 됐다.

연 감독은 “원작 ‘기생수’는 공존이라고 하는, 묵직한 메시지를 가지고 있는데 이 작품 역시 공존에 관한 이야기라고 생각했다. 완벽하게 성격이 다른 인물이 공존에 나가는 과정일 수도 있고 인간이 공존을 위해 만들어냈던 조직과 개인의 어떤 관계인가를 보여주고 싶기도 했다. 한국 사회에 있는 여러 가지 조직들의 모습 속에서의 개인과 공존을 하려고 하는 수인과의 관계를 통해서 우리에게 ‘공존’이라는 건 어떤 의미인가를 작품을 통해 전달하고 싶었다”라고 설명했다.

이어 “그동안은 오리지날 작품을 많이 했던 것 같다. 넷플릭스라는 매체가 글로벌하면서 동시에 매니아틱한 색깔이 있다. 어떻게 보면 만화를 굉장히 좋아했던 매니아로서 넷플릭스라는 매체를 통해 기생수를 선보인다는 것은 저의 덕질의 끝판왕 같은 느낌이 있다. 어떻게 보면 작품을 하게 된 계기도 작품을 좋아하고, 작품에 빠져들고 나도 하고 싶다는 연속인데 최애 작품의 덕질 끝판왕처럼 성덕으로서 작업을 한 느낌이어서 남다른 것 같다”라며 “동시간대 벌어지는 일이니 원작을 보고 보시면 재밌을 것 같다. 큰 충격이 있을 것”라고 귀띔했다.

‘기생수: 더 그레이’는 오는 4월 5일 넷플릭스에서 공개된다.

[용산(서울)=손진아 MK스포츠 기자]

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