여러 논란과 잡은 끝에 세상에 나왔다. 김무열과 이성민, 진기주, 표지훈이 이끄는 ‘참교육’은 원작이 만든 숱한 산을 넘고 문제작이 아닌 시대를 관통하는 ‘사이다물’로 안방극장의 사랑을 받을 수 있을까.

5일 오전 서울 중구 앰배서더 서울 풀만 호텔에서 넷플릭스 시리즈 ‘참교육’ 제작발표회가 진행됐다. 이날 현장에는 홍종찬 감독을 비롯해 김무열, 이성민, 진기주, 표지훈 등이 참석했다.

‘참교육’은 선 넘는 학생, 교사, 학부모로 인해 무너진 대한민국의 교육현장을 지키기 위해 창설된 교권보호국의 통쾌하고 시원한 참교육을 그린 이야기다. 동명의 웹툰을 원작으로 하는 ‘참교육’은 누구나 한 번쯤 상상해봤을 법한 방식으로 문제를 정면 돌파하며 시원하고 통쾌한 카타르시스를 선사한다.

‘소년심판’ ‘디어 마이 프렌즈’를 통해 사회적 메시지와 인물 중심의 섬세한 연출을 선보여온 홍종찬 감독과 ‘정신병동에도 아침이 와요’ ‘눈이 부시게’ 등을 통해 현실을 따뜻하면서도 날카롭게 포착해온 이남규 작가가 의기투합했다. 이들은 유쾌한 장르적 쾌감 위에 현실적인 고민과 질문을 자연스럽게 녹여내며, 사이다 같은 속 시원한 작품을 선보일 전망이다.

홍종찬 감독은 ‘참교육’의 각색 작업에 대해 “원작의 통쾌함을 살리고 드라마에서 표현된 캐릭터들은 입체감과 정서적 깊이를 더하는데 신경을 많이 썼다”고 말했다. 실제로 원작의 논란은 ‘참교육’이 넘어야 할 산이다. 원작 웹툰의 경우 혐오적이고 폭력적인 표현이 다소 포함돼 있을 뿐 아니라, 체벌을 미화하고, 인종차별 및 성인지감수성이 부족할 뿐 아니라 인종차별 논란까지 거론되는 등 문제작으로 손꼽히고 있다. 특히 인종차별 논란의 경우 넷플릭스가 국내뿐이 아닌 전 세계적으로 스트리밍되는 서비스 되는 작품인 만큼 국내 뿐 아니라 글로벌인 문제로 확대될 우려가 높은 상황이다.

원작의 논란에 대해서는 “충분히 인지하고 문제들에 대해 공감하고 있다. 정제된 시선으로 조심스럽게 제작진이 좋은 이야기를 만들기 위해 노력을 많이 했다”며 “저희가 답을 제시하기보다는 현실에서 이뤄지는 교권침해 현장을 보시면서 각자의 위치에서 무엇을 할 수 있을지, 질문을 던질 수 있는 작품이 됐으면 한다”고 답했다.

‘왜 굳이 문제작을 영상화 했는가’에 대한 질문에 홍종찬 감독은 “현실에서 벌어지는 답답한 이야기는 뉴스에서 많이 접했던 이야기다. 원작에서 ‘교권보호국’이라는 판타지적인 설정이 가장 큰 매력이었다. 현실의 답답함을 교권보호국이라는 곳이 거침없이 해결해주고 피해자의 시선을 맞추고 손을 잡아주는 것이 가장 큰 매력이었다 그 지점이 매력적이었다”고 솔직하게 말했다.

김무열과 이성민은 ‘소년심판’ 이후 ‘참교육’으로 홍종찬 감독과 재회했다. 김무열은 홍종찬 감독에 대해 “‘소년심판’ 당시 어렵고 예민한 문제를 다루는데 감독님과 신중하고 민감하고 예민하게 작업을 했던 기억이 있기에, 믿음을 가지고 작업을 했다. 실제로 매우 만족스러운 작업이었다. 단순히 소비하는 것을 넘어서 만들었다고 생각한다”고 후기를 전했으며, 이성민은 “전 작품 배우들을 캐스팅한 감독님의 의리에 감사하다. 믿음이 가는 감독님이었기에, ‘소년심판’ 만큼 사랑받는 작품이 될 거라는 확신이 있었다”고 털어놓았다.

홍종찬 감독은 두 배우와의 호흡에 대해 “너무 좋았다. 전작을 하면서 배우들의 성향이나 색을 잘 알기에 ‘참교육’ 캐릭터와 찰떡궁합이 될 거라고 생각했다. 대본을 같이 보면서 이야기를 많이 나눈다. 대본을 보면서 당일 모든 것이 끝날 정도로 다른 캐릭터에 대한 이야기 본인의 시선을 자유롭게 이야기하고 현장에서도 잘 이뤄졌다”고 후기를 밝혔다.

김무열부터 이성민, 진기주, 표지훈까지. 예상을 뛰어넘는 조합으로 기대를 모으는 ‘참교육’이 학교의 다양한 문제를 직면하는 교권보호국, 일명 ‘TEAM 교권국’의 통쾌한 팀플레이를 예고한다.

김무열은 교권국의 사이다 감독관 ‘나화진’ 역을 맡아 기대를 더한다. 특전사 출신의 ‘나화진’은 문제가 발생한 현장에 시원한 한 방을 선사하는 인물로, 어떤 순간에도 피해자의 편에 서서 사건을 해결하는 ‘나화진’의 활약은 강렬한 몰입감을 더한다.

“‘참교육’은 어려운 문제를 어렵지 않게, 쉽게 이야기할 수 있는 작품”이라고 말한 김무열은 “통쾌함과 유쾌함, 감동도 있다. 작품을 보면 알겠지만, 종합선물세트처럼 모든 장르를 아낌없이 담았다. 책을 재밌게 봤었고, 기대 많이 하셔도 좋을 것같다. 저 또한 학부모뿐 아니라 다양한 입장을 생각하게 됐던 계기”라고 설명했다.

‘참교육’은 처음 김남길에게 출연 제안이 갔던 바 있다. 캐스팅 고사 끝에 출연을 결정한 것에 대해 김무열은 “캐스팅 과정에서 발생하는 여러 일들은 매번 작품을 할 때마다 있는 일인데, 저희끼리 알고 있는 일이기는 한데 많은 분들이 알게 된 것이 다르다면 다른 일”이라며 “제 입장에서는 그 문제(배우 교체) 자체보다는 작품이 어떤 것인가에 대하 생각하는 데 집중했다. 연기로 얼마나 승화했는지 보고 평가해 줬으면 한다. 배우는 작품으로 이야기하는 사람이라고 생각한다. 작품을 봐주시고 이 작품을 통해서 저의 진심을 알아주셨으면 한다. 작품으로 이야기를 드렸다”고 전했다.

이성민은 교권보호국을 창설한 교육부 장관 ‘최강석’을 연기한다. 교권국의 든든한 빽이 되어주고, 교육 현장을 지키기 위해 필요한 순간마다 시원한 일침을 가하는 ‘최강석’의 강렬한 카리스마가 극의 중심을 단단히 잡는다.

이성민은 “교육에 대한 문제는 어려운 문제다. 근래에 사회적 문제도 많은데, 그런 부분들을 극적으로 통쾌하게 해결해나가는 이야기가 카타르시스를 줬던 것 같다. 그런 점이 이 작품을 선택하는 데 결정적으로 도움이 됐다”며 “참교육은 문제는 난해한 문제를 심플하고 간략하게 설명해냈다. 후반부에서는 문제가 될 부분을 보호하기 위해 논리정연한 화법과 대사로 표현하기 위해 작가분이 많이 노력했고 열심히 연기했다”고 고백했다.

특전사 출신의 돌+아이 감독관 ‘임한림’은 진기주가 연기한다. 거침없는 성격과 행동력으로 자신이 옳다고 믿는 일을 끝까지 밀고 나가는 ‘임한림’은 ‘TEAM 교권국’에 예측불가한 에너지와 통쾌한 매력을 더한다. 넷플릭스 시리즈 ‘참교육’ 오리지널 캐릭터 ‘봉근대’는 표지훈이 맡았다. 카이스트를 2년 만에 졸업한 수재이지만, 타고난 너드미로 학생으로 변장해 학교에 잠입한다.

마지막으로 김무열은 ‘참교육’에 대해 “진심을 담아서 연기하고 작품을 만들기 위해 노력했다. 참교육 많은 기대와 관심 부탁드린다”고 했으며, 이성민은 “열심히 만들었다. 최선을 다했다. 새로운 소재로 흥미로운 작품이 나온 것 같다. 많은 관심과 사랑 시청 부탁드린다”고 인사했다. 진기주 또한 “많은 분들께 좋은 작품이 될 거라고 생각하고 있다”고 자신을 표했다.

한편 ‘참교육’은 오늘(5일) 공개된다.

[장충(서울)=금빛나 MK스포츠 기자]

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