그룹 스트레이 키즈 멤버 리노의 군입대를 앞두고 팬들의 불만이 폭발했다. 소속사 JYP엔터테인먼트 사옥 앞에 근조화환이 줄지어 등장하며 소속사의 운영 방식을 향한 항의가 이어지고 있다.

지난 10일 온라인 커뮤니티와 SNS에는 서울 강동구 JYP엔터테인먼트 사옥 앞에 근조화환이 빼곡하게 늘어선 사진이 공개됐다.

공개된 사진에는 사옥 외벽을 따라 근조화환 수십 개가 길게 늘어선 모습이 담겼다. 화환 리본에는 ‘원레이블 본부장 사퇴하라’, ‘원레이블을 해체하라’ 등 소속사의 운영 방식을 비판하는 문구가 적혀 있어 눈길을 끌었다.

이번 시위는 스트레이 키즈 리노의 군입대 발표 이후 팬들의 불만이 커진 가운데 벌어진 것으로 알려졌다.

앞서 JYP엔터테인먼트는 지난 5일 공식 SNS를 통해 리노가 2027년 1분기 병역 의무를 이행할 예정이라고 밝혔다.

소속사는 리노가 입대 전 다양한 콘텐츠와 개인 활동으로 팬들을 만날 예정이라고 설명했으나, 구체적인 입대 날짜와 세부 활동 계획은 추후 안내하겠다고 전했다.

그러나 일부 팬들은 군입대를 앞둔 리노의 국내 활동 계획이 충분하지 않다며 강하게 반발하고 있다.

특히 해외 공연과 투어 일정이 이어지는 것과 달리 국내 팬들과 함께할 마지막 콘서트나 작별 무대 등은 구체적으로 안내되지 않았다는 점이 불만의 중심에 섰다.

한 팬은 “작년 올해 진짜 이래도 탈빠 안 하나 사회실험하는 것같이 해놓고 군대라고?”라며 “요즘 중소돌들도 군대 가기 전에 1년 6개월 치 콘텐츠 다 찍어놓고 가던데”라고 분통을 터뜨렸다.

또 다른 팬은 “한국 가수가 군백기 전 마지막은 한국 팬들에게 한국어로 인사하고 갈 수 있게 해달라는 게 뭐 큰 바람인가”라며 “왜 마지막 인사를 해외에서 하는 최애를 방구석에서 바라봐야만 하는 거지? 박진영은 사이비에만 신경 쓰지 말고 소속 가수와 팬들부터 챙기길”이라고 비판했다.

리노의 군입대 공지와 맞물려 영상통화 팬사인회 및 신인 그룹 홍보 일정 등이 알려진 점도 팬들의 불만을 키웠다. 일부 팬들은 군입대를 앞둔 소속 가수의 활동보다 다른 일정과 홍보에 집중하는 것 아니냐고 지적했다.

팬들의 불만은 단순히 리노의 군입대 일정에만 국한되지 않는다. 그동안 스트레이 키즈의 국내 활동과 팬 소통 방식에 쌓여 있던 불만이 이번 발표를 계기로 한꺼번에 터져 나왔다는 분석도 나온다.

결국 팬들은 온라인 항의를 넘어 소속사 사옥 앞 근조화환 시위에 나섰다. 특히 ‘본부장 사퇴’와 ‘레이블 해체’까지 요구하는 문구가 등장하면서 소속사 운영에 대한 불신이 상당한 수준에 이르렀음을 보여줬다.

공교롭게도 JYP엔터테인먼트의 창립자인 박진영 역시 최근 자신이 이끄는 종교 모임 ‘첫열매들’을 둘러싼 이단·사이비 의혹으로 구설에 오른 상황이다. 박진영은 관련 의혹을 언급하며 직접 강연을 들어보고 판단해 달라는 입장을 밝힌 바 있다.

박진영 개인의 종교 활동과 이번 팬들의 항의는 별개의 사안이지만, 연이어 불거진 논란 속에서 소속 아티스트의 활동 관리와 팬 소통에 더욱 충실해야 한다는 목소리에도 관심이 쏠린다.

리노의 군입대가 다가오는 가운데, JYP엔터테인먼트가 근조화환 시위까지 벌인 팬들의 불만에 어떤 답을 내놓을지 주목된다.

[김하얀 MK스포츠 기자]

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