지난 11일 방송된 SBS ‘정글의 법칙 in 코모도’에서는 코모도 섬 순찰에 나선 김병만, 조정식, 양동근이 인근의 ‘공룡 섬’에서 하룻밤을 보내는 장면이 전파를 탔다.
이날 예상치 못한 비박에 불을 피울 파이어 우드를 가져오지 않은 병만족은 대나무로 불 피우기에 도전했다. 능숙한 솜씨로 나무를 다듬는 김병만의 모습에 감탄하던 조정식은 양동근에게 “아이들이 나도 모르는 것을 물어볼 때가 있지 않냐”고 물었다. 이에 양동근은 “대답을 못하는 내 모습에서 아버지의 모습이 떠올랐다. 어렸을 적 말수가 적었던 아버지를 원망한 적이 있다”고 했다. 이어 그는 “하지만 내가 아버지가 돼보니 심정이 이해가 간다. 굳이 말로 하지 않아도 아이의 마음이 이해가 간다”고 고백했다.
사진=SBS "정글의 법칙" 방송 캡처
곧이어 작은 불씨 만들기에 성공한 김병만이 양동근에 “아기 다루듯이 하면 된다”며 대나무를 건냈다. 조심스레 불씨를 살리던 양동근은 갑작스레 눈물을 흘리기 시작했다. 한참을 울던 그는 “원래 지난 ‘정글의 법칙’ 뉴질랜드 편에 가기로 했었다. 근데 출발을 앞둔 며칠 전, 딸 조이가 사고가 나서 합류 하지 못했다. 그때 내가 조이를 안았는데 아이가 축 쳐져서 숨이 끊어졌었다. 지금 살리고 있는 작은 불씨를 보니 조이가 생각나서 눈물이 났다”고 전해 안타까움을 자아냈다.
이어 그는 “그때 아내가 무너졌다. 아내가 너무 많이 울었다. 나도 울고 싶었는데 울 수가 없었다”며 “그 일이 지나고 나서 나 자신에 의문이 들었다. ‘아이를 잃을 뻔 했는데 아빠라는 사람이 왜 눈물을 안 흘리지’라고 생각했다”고 자책하는 모습을 보였다.
양동근은 “현재 조이 상태는 괜찮다. 건강하게 지내고 있다”고 전해 듣는 이들의 마음을 안심시켰다. 이어진 인터뷰에서 그는 “그 날의 눈물이 ‘정글’에서 터질 줄 몰랐다. 이번 ‘정글’은 가족을 더 사랑하게 해 준 시간이었던 것 같다”고 전했다.
