[매경닷컴 MK스포츠 김나영 기자] 3년 만에 ‘꽃보다 할배’가 돌아왔다. 김용건의 합류로 더욱 기대를 키우고 있는 ‘꽃보다 할배 리턴즈’가 시청자들의 사랑을 받을까.
27일 오후 서울시 마포구 그린클라우드에서 tvN 예능프로그램 ‘꽃보다 할배 리턴즈’ 기자간담회가 열려 나영석 PD, 김대주 작가가 참석했다.
‘꽃보다 할배’는 지난 2013년에 시작됐으며 이순재, 신구, 박근형, 백일섭과 짐꾼 이서진의 여행기다. 이번에는 배우 김용건이 합류해 동유럽으로 여행을 떠난다.
꽃보다 할배 리턴즈 사진=CJ E&M
이날 나PD는 “3년 동안 쉰 것은 ‘삼시세끼’ ‘윤식당’ 등 새로운 아이템들이 나오면서 새로운 프로에 신경 쓰느라 ‘꽃할배’ 만드는 걸 신경을 못썼다. 1-2년이 지나다 보니까 ‘사람들이 잊지않을까’라는 생각으로 머뭇거렸다”고 말했다.
이어 “우연히 이순재 선생님이랑 커피를 마셨는데, ‘한 번 안가? 또 가야지’라고 이야기를 하시더라. 제일 연장자인데 말씀을 해주시니까 잊고 있던 것이 떠오르더라. 그래서 그때부터 선생님들을 모시고 가야지 했다”고 덧붙였다. 그러면서 나PD는 “너무 춥거나 더울 때 가면 안될 것 같아서 시간을 기다렸다가 좋은 시기에 모시고 가게 됐다”고 설명했다.
나PD는 “반응의 걱정보다 선생님들의 연세와 건강의 걱정이 제일 컸다. 처음 시작할 때랑 약 6년이 흘렀다. 그런 부분이 가장 큰 걱정이었다. 여행을 가면서 스케줄 소화를 힘들어하시면 어쩌나하는 부분이었다. 즐겁기 위해 하는 건데. 그런데 의욕을 보여주셔서 힘을 내서 해보게 됐다. 시청자들에게 좋게 다가가지 않을까 생각을 했다”고 털어놓았다.
또 나PD는 “오래 돌아온 시즌이라 시청자들에게 변화된 모습을 보여주고 싶어서 아예 어르신 한 분을 더 모시면 어떨까라고 생각했다. 진짜 막내가 새로 들어오면 재미있겠다고 생각했다. 이서진 씨를 더 괴롭힐 수 있을 것 같아서 김용건 선생님을 섭외했다”고 말했다.
이어 “김용건 선생님이 들어오고 이서진 씨가 편해졌다. 같이 다닐 때도 보조 가이드처럼 음식 주문 등을 하셨다. 한층 더 즐겁게 촬영했던 것 같다”고 덧붙였다.
‘꽃보다 할배 리턴즈’ 사진=CJ E&M
나PD는 “예전에 한 번 (김용건 선생님에게)전화를 드린 적이 있었다. 그때 드라마 스케줄이랑 겹쳐서 참여를 못했었다. 이번에 다시 연락을 드렸더니 기뻐하셨다. 다행이 스케줄도 맡아서 흔쾌히 따라가셨다”며 “만나보니까 젊었을 때 (백)일섭 선생님이랑 하숙을 하셨다고 하더라. 같은 (박)근형 선생님이랑 셋이 놀러다니셨다고 하더라. 막내 라인이 추억을 되새기면 즐겁게 여행한 것 같다”고 말했다.
그러면서 나PD는 김용건에 대해 “20살쯤에 별명이 있더라. 요즘 쓰는 단어가 아닌데, 건건이라고. 싱겁다는 뜻에 건건라고 하더라. 하루에 농담을 천 개 이상 하시는 것 같다. 나중에 제작진들이 농담인지 진담인지 모르겠더라”고 새 신입에 대해 소개했다.
마지막으로 나PD는 동유럽으로 떠난 이유에 대해 묻자 “여행지를 고르는 기준은 몇 가지가 있다”며 “선생님들에게 무리가 안가는 비행시간, 견디기 좋은 날씨, 가보지 않은 곳이었으면 좋겠다는 기준이 있다. 베를린, 체코, 프라하 등에서 비엔나까지 마무리를 했다. 동유럽을 순재 선생님이 20년 전에 촬영 때문에 들렸던 곳이라고 하셨고, 나머지 선생님들이 안갔다고 해서 선택했다”고 덧붙였다.
그러면서 나PD는 “베를린에서 시작한 이유는 남북정상회담 이후에 통일에 대한 이슈가 있지 않나. 베를린 역시 우리와 마찬가지의 아픔이 있었던 나라인데 시기적으로 적절할 것 같았다. 그래서 베를린에서 시작했다”고 설명했다.
또 “‘꽃할배’가 방송된 이후 여행프로가 많이 생겼고, 기억나는 프로그램도 많다. 다녀간 여행지도 피해갈 수 없을 만큼 각종 여행프로그램에서 많이 나왔다. 예전보다 가치가 떨어진 건 사실이라고 생각한다. 다만, 저희 프로그램만이 가지고 있는 차별점은 선생님이 만들어내는 것이라고 생각한다. 평균 나이가 많은 분들이 여행가는 프로그램이 없기 때문에 다른 여행 프로그램과는 다르지 않나라고 생각한다”고 답했다. 이어 기대하는 시청률에 대해서는 “7~8%를 기대하는 것 같다. 많이 나오면 더 좋지만”이라고 기대감을 드러냈다.
한편 ‘꽃보다 할배 리턴즈’는 오는 29일 밤 9시 50분에 첫 방송된다. mkculture@mkculture.com
