코요태 빽가가 8cm 뇌종양 진단을 받고 죽을 수도 있다는 두려움에 떨면서도 부모님에게는 ‘뾰루지’라고 둘러댔다가, 막상 얼굴을 마주하자 주저앉아 오열했던 순간을 떠올렸다.

11일 유튜브 채널 ‘MBN Entertainment’에는 오는 14일 방송되는 MBN ‘속풀이쇼 동치미’의 선공개 영상이 공개됐다.

빽가는 과거 병원에서 의사에게 “뇌종양입니다”라는 진단을 들었고, 머릿속에 지름 8cm에 달하는 종양이 있다는 사실을 알게 됐다고 밝혔다.

하지만 빽가는 부모님이 걱정할까 봐 머리에 ‘뾰루지 같은 게 났다’며 작은 수술을 받는다고 둘러댔다. 이후 실제 진단 사실을 알게 된 부모님이 집으로 찾아오자 건강한 척할 연습까지 했지만, 문을 열고 눈이 마주친 순간 1초 만에 주저앉아 눈물을 쏟았다고 털어놨다.

처음 진단을 받았던 순간부터 두려움은 컸다. 빽가는 의사가 자신을 알아보고 “제가 빽가 씨 팬인데 이런 말씀을 드려야 되나”라며 말을 꺼내기 어려워했다고 회상했다. 불안해진 빽가가 빨리 이야기해 달라고 하자 뇌종양이라는 진단이 돌아왔다.

종양의 크기만 문제가 아니었다. 빽가는 뼈까지 손상돼 두개골 일부를 제거해야 했다고 설명했다. 그는 “저는 왼쪽 두개골 뼈가 없어요”라며 해당 부위를 의료용 재료와 고정 장치로 보완한 상태라고 밝혔다.

큰 병원으로 가라는 말을 듣고 집으로 돌아온 뒤에는 죽을 수도 있다는 두려움이 밀려왔다. 빽가는 “너무 무서운 거예요”라며 혼자 집에서 많이 울었다고 했다. 하지만 부모님에게 자신이 뇌종양에 걸렸다는 말을 차마 꺼낼 수 없었다.

결국 숨길 수 있을 때까지 숨기기로 마음먹었지만, 예상치 못한 일이 벌어졌다. 다음 날 한 기자가 전화를 걸어 건강 상태를 알고 있다는 듯 이야기를 꺼낸 것이다. 빽가가 아프지 않다고 하자 기자는 이미 알고 연락했다는 취지로 답했다.

빽가는 부모님에게도 아직 알리지 못한 상황이라며 보도를 미뤄 달라고 부탁했다. 그는 “이렇게 기사가 나면 부모님이 너무 놀라실 수 있으니 조금만 시간을 좀 주시면 안 될까요?”라고 사정했다고 밝혔다.

그러나 이틀가량 더 고민하면서도 끝내 부모님에게 사실을 말하지 못했다. 다시 연락한 기자가 다음 날 기사를 내겠다고 하자 빽가는 부모님에게 먼저 전화를 걸었다. 머리에 작은 뾰루지가 나서 제거해야 하는데, 혹시 머리 수술을 한다는 기사가 나오더라도 부풀려진 내용이니 걱정하지 말라고 안심시켰다.

다음 날 뇌종양 진단 사실이 알려지면서 주변의 연락이 쏟아졌다. 부모님도 소식을 접했고, 아버지는 “너 이거 뭐냐?”라며 전화를 걸었다. 이어 “얼굴을 보고 눈을 보고 얘기를 해야겠으니 엄마랑 갈 테니까 집에서 기다려”라고 했다.

빽가는 부모님을 만나면 최대한 밝고 건강한 모습을 보여주기로 했다. 집에서 긍정적인 에너지를 끌어모으며 아무렇지 않은 척하는 연습까지 했다. 마침내 초인종이 울리자 심호흡을 하고 현관문을 열었다.

하지만 부모님과 눈이 마주치자 준비했던 태연한 모습은 사라졌다. 빽가는 “문을 열면서 엄마 아빠랑 눈이 딱 마주쳤는데 거기서 1초 만에 그냥 주저앉아 갖고 눈물이 너무 많이 나는 거예요”라고 당시를 회상했다.

사실 뇌종양 진단을 받았을 때 가장 먼저 전화하고 싶었던 사람은 어머니였다. 빽가는 “엄마 나 아프대. 엄마 나 어떡해”라고 말하고 싶었지만, 부모님이 걱정할까 봐 차마 연락하지 못했다고 했다.

그는 거의 2주 가까이 혼자 두려움을 감당했다며 “엄마 아빠 얼굴을 보니까 너무 서럽기도 하고 그랬다. 어린아이가 되는 거죠”라고 털어놨다.

주저앉아 울고 있는 빽가를 부모님은 곁에서 토닥여줬다. 빽가는 그제야 혼자 참아왔던 두려움을 내려놓고, 부모님에게 자신이 힘을 낼 수 있도록 응원해 달라는 부탁을 전했다고 했다.

그는 “엄마 아빠가 힘들어하면 나도 좀 힘들 것 같으니 그냥 응원 많이 해 주세요”라고 당시 부모님에게 했던 말을 떠올리며 눈물을 흘렸다.

[김승혜 MK스포츠 기자]

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