김민준(SSG랜더스)이 고개를 숙였다.

최원호 감독이 이끄는 대한민국 야구 국가대표팀은 12일 일본 도쿄돔에서 데이브 닐슨 감독의 호주와 아시아프로야구챔피언십(APBC) 2026 예선 1차전을 치르고 있다.

지난 2017년 처음 시작된 APBC는 아시아 유망주들의 성장을 위한 대회다. 24세 이하 또는 프로리그 구단 입단 3년 차 이내 선수들만 나설 수 있으며, 최대 3명인 와일드카드도 29세 이하로 제한한다.

2017년 대회와 2023년 대회에서 준우승에 머물렀던 한국은 이번 대회를 통해 젊은 선수들의 성장과 첫 APBC 우승이라는 두 마리 토끼를 노리고 있다. 한국은 13일과 14일 각각 일본, 대만과 격돌하며 15일 결승전 또는 3위 결정전을 치른다.

호주전 선발투수로는 김민준이 출격했다. 2026년 1라운드 전체 5번으로 SSG의 부름을 받아 프로에 입성한 김민준은 패스트볼과 더불어 스플리터, 슬라이더를 구사하는 우완투수다. 올해 데뷔시즌임에도 17경기(91이닝)에서 9승 3패 평균자책점 3.56을 적어냈다.

그러나 이날 시작은 좋지 못했다. 1회초 제일린 레이를 중견수 플라이로 이끌었지만, 알렉스 홀에게 볼넷을 범했다. 이어 브렌트 아이데일은 삼진으로 솎아냈으나, 크리스 버크에게 볼넷을 내줬다. 여기에서 클레이크 카빌에게 우중월 담장을 넘어가는 비거리 110m의 스리런 홈런을 맞았다. 맥스 더링턴을 좌익수 파울 플라이로 유도, 추가 실점을 막은 것이 위안거리였다.

2회초는 깔끔했다. 클레이튼 캠벨(삼진), 제이든 김(3루수 플라이), 브라이언 암스트롱(2루수 플라이)을 잡아내며 이날 자신의 첫 삼자범퇴 이닝을 완성했다.

하지만 3회초 들어 다시 흔들렸다. 레이에게 좌중간에 떨어지는 2루타를 허용한 뒤 홀에게는 볼넷을 헌납했다. 이후 아이데일을 3루수 직선타로 물리친 뒤 좌완 조동욱(한화 이글스)에게 공을 넘겼다. 조동욱이 승계주자 1명에게 홈을 내주며 총 실점은 4점이 됐다.

최종 성적은 2.1이닝 2피안타 1피홈런 3사사구 2탈삼진 4실점. 총 투구 수는 52구였다. 김민준의 부진에 발목 잡힌 한국은 3회말 현재 0-4로 끌려가고 있다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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