벤투호 캡틴 손흥민(29, 토트넘 홋스퍼)의 퍼포먼스는 적장까지 사로잡았다. 2년 만에 A매치 필드골의 기쁨을 맛보며 한국의 최종예선 2연승을 견인했다.
파울루 벤투(52) 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 7일 안산와스타디움에서 열린 2022 카타르월드컵 아시아 최종예선 A조 3차전 시리아와의 경기에서 2-1로 이겼다.
한국은 이날 손흥민을 비롯해 황의조(29, 보르도), 황희찬(25, 울버햄튼) 주축 유럽파 공격수들을 모두 선발로 내세웠다. 주도권을 잡고 다득점을 노렸지만 골 결정력 부족 속에 힘겨운 승리를 따냈다.
축구대표팀 주장 손흥민이 7일 안산와스타디움에서 열린 2022 카타르월드컵 최종예선 A조 3차전 시리아와의 경기를 앞두고 몸을 풀고 있다. 사진(경기도 안산)=김영구 기자
특히 손흥민의 경우 시리아 수비진의 집중 견제에 시달렸다. 시리아는 손흥민이 공을 잡을 때마다 순식간에 2~3명이 손흥민을 둘러싸면서 원활한 공격 전개를 막았다.
한국은 후반 2분 황인범(25, 루빈 카잔)의 선제골로 리드를 잡았지만 후반 38분 동점골을 허용하며 무승부의 위기에 몰렸다.
하지만 승부는 결국 손흥민의 발끝에서 갈렸다. 손흥민은 1-1로 맞선 후반 43분 결승골을 터뜨리며 한국에는 환호를, 시리아에는 환호를 안겨줬다.
니자르 마흐루스 시리아 감독은 경기 후 "아쉽게 경기를 졌지만 충분히 무승부가 될 수도 있었다"며 "다음 경기를 잘 준비하고 기대할 수 있는 좋은 경기력을 보여줬다고 생각한다"고 말했다.
또 "한국은 전체적으로 스피드가 좋고 수비하기 어려운 팀"이라고 치켜세운 뒤 "특히 손흥민은 칭찬하지 않을 수 없다. 스피드가 아주 좋고 라인 브레이킹이 뛰어나서 막기 어려웠다. 결과적으로 손흥민이 결승골을 넣었고 손흥민 같은 좋은 선수가 있어서 한국이 꾸준하다고 본다"고 깨끗하게 패배를 인정했다.
마흐루스 감독은 한국을 상대하기 위해 강한 압박과 빠른 역습을 준비했지만 쉽지 않은 경기를 했다고 평가했다. 특히 손흥민의 이름을 수차례 언급하면서 손흥민이 보여준 플레이를 치켜세웠다.
마흐루스 감독은 "손흥민 쪽으로 공간을 주지 않으려고 했는데 쉽지 않았다. 몇 번 공간을 내줬고 그중 하나가 득점으로 연결됐다"며 "손흥민은 경기 내내 우리에게 많은 위협을 줬고 경기를 지배했다"고 극찬했다.
벤투호의 전체적인 전술에 대해서는 "공간 창출 능력이 굉장히 좋고 스피드가 뛰어난 팀이다"라며 "공격 작업 시 선수들의 움직임이 뛰어났고 스피드와 흐름을 쫓아가는데 애를 먹었다"고 덧붙였다.
