한국은 리드오프 대결에서도 완패했다.

이강철 감독이 지휘하는 한국 야구대표팀은 10일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 제5회 2023 월드베이스볼클래식(WBC) B조 일본과 조별예선 두 번째 경기에서 4-13으로 패했다.

대회 2연패를 기록한 한국은 8강 진출이 희미해졌다. 남은 체코와 중국전에서 승리를 챙기더라도 일본과 호주를 넘는 게 쉽지 않을 것으로 보인다.

이날 한국 투수들이 완전히 무너졌다. 한국 투수들은 제구력 난조 속에 웃지 못했다. 일본 타자들은 한국 투수들이 계속해서 볼을 던지자, 참으며 출루했고 실투가 나왔을 때는 놓치지 않고 때리며 적시타를 만들었다.

이날 한일 리드오프 맞대결은 흥미로웠다. 일본은 일본계 미국인 라스 눗바, 한국은 한국계 미국인 토미 현수 에드먼이 톱타자로 나섰다. 두 선수는 메이저리그 세인트루이스에서 한솥밥을 먹고 있다.

대회 첫 경기에서 팀 승패와 더불어 개인 성적도 희비가 엇갈렸다. 에드먼은 4타수 1안타를 기록했지만 9회 끝내기 도루 실패로 아쉬움을 남겼다. 반면, 눗바는 중국전서 3타수 2안타 멀티히트에, 멋진 호수비까지 선보이며 팀 승리에 힘을 더했다.

눗바는 8일 공식 기자회견에서 “에드먼은 나의 좋은 친구이자 동료지만, 여기서는 다른 유니폼을 입는다. 한국을 꼭 꺾겠다”라고 다짐했다.

이날 눗바가 승리를 챙겼다. 눗바는 이날도 4타수 2안타 1타점 2득점으로 맹타를 휘두르며 톱타자로서 역할을 톡톡히 했다. 6회에는 김윤식 상대로 몸에 맞는 볼로 출루하며 3출루 경기를 만들었다. 5회에는 김하성의 애매한 뜬공 타구를 몸을 날려 잡아내며 호수비를 만들었다.

그러낭 에드먼은 웃지 못했다. 실점은 없었지만 2회 악송구로 김광현을 흔들 뻔했다. 타석에서도 전혀 힘을 쓰지 못했다. 4타수 무안타로 물러났다. 단 한 번의 출루를 하지 못했다. 고개를 숙였다.

한국은 경기에서뿐만 아니라 리드오프 대결에서도 완패했다.

[이정원 MK스포츠 기자]

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