‘투잡’ 체코 마운드에 ‘금값’ 한국 타자들은 고개를 숙였다.

한국 야구대표팀은 12일(한국시간) 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC) B조 체코와의 경기에서 졸전 끝에 7-3 승리, 간신히 첫 승을 신고했다.

이번 대회 최약체 중 하나인 체코를 상대로 보인 한국의 경기력은 최악이었고 형편없었다. 이미 호주, 일본을 상대로 힘없이 무너진 여파가 이어진 것일까. 아니면 우물 안 개구리였다는 걸 스스로 재확인한 것일까. 선발 박세웅을 중심으로 한 마운드의 도움이 아니었다면 승리조차 장담할 수 없었던 경기였다.

앞서 언급한 것처럼 마운드는 안정적이었다. 박세웅이 4.2이닝 8탈삼진 무실점 호투했다. 곽빈과 정철원, 김원중 등이 불안한 모습을 보였지만 이용찬이 마지막 8, 9회를 잘 막아내며 승리를 지켰다.

타선은 물음표만 가득했다. 멀티 홈런을 터뜨린 메이저리거 김하성, 그리고 멀티 히트를 기록한 박병호, 강백호 정도를 제외하면 대부분 체코 마운드에 침묵하고 말았다. 그나마 선취점을 만들어낸 이정후조차 첫 타석 이후 침묵했다.

꼭 대승이 필요한 경기는 아니었다. 최소 실점이 중요했기 때문에 몇 점을 내는지보다 몇 점도 안 내줘야 하는 경기였다. 그러나 결국 타선의 도움이 없으면 마운드 역시 힘을 낼 수 없는 법. 1회 대거 5점을 뽑아내며 쾌조의 스타트를 한 한국이었으나 이후 침묵하며 좋은 분위기를 이어가지 못했다.

한국은 1, 2회 6점을 뽑아낸 뒤 3, 4, 5회를 삼자범퇴로 마무리했다. 7회 김하성의 홈런을 제외하면 6, 8회 김현수와 양의지의 안타는 행운에 가까웠다. 이외에 타자들은 정타를 때려내지도 못했다.

한국이 이날 기록한 안타는 11개(홈런 2개) 중 2회 이후에 기록된 건 불과 3개다. 3회부터 8회까지 단 3개의 안타만 기록했다는 것이다. 심각한 수준이다.

오히려 체코 타선의 집중력이 더 무서웠다. 한국 투수들의 변화구에 제대로 대응하지 못하면서도 득점 기회를 만들어내는 건 한 수 위였다. 특히 한국은 7, 8회 이어진 위기를 고영표와 이용찬이 막지 못했다면 최악의 상황도 생각했어야 했다.

이번 대회에 출전한 체코는 대부분 선수가 ‘투잡’으로서 전문 야구 선수가 거의 없는 팀이다. 물론 자국 리그가 존재하기는 하지만 사회인야구 정도의 시스템이라고 보는 게 정확하다. 메이저리그 출신 선수도 있는 만큼 무작정 그들을 일반인으로 구성한 팀이라고 할 수는 없다. 그래도 수십, 수백억원의 몸값을 자랑하는 전문 야구 선수들로 무장한 한국이 ‘투잡’ 체코와 접전을 펼친다는 건 받아들이기 힘든 일이다.

여러모로 이번 WBC는 한국야구의 민낯을 제대로 보여주고 있다. 호주, 일본전 패배만큼 체코와의 졸전도 반성해야 할 부분이다. 한국에선 최고일지 몰라도 세계로 나가면 아무것도 아닌 현실을 뼈저리게 느껴야 한다. ‘도쿄 대참사’는 당연한 일이었다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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