“할 수 있는 것은 충분히 다 했다. 결과를 기다리겠다.”

한국이 벼랑 끝에서 살아났다. 하지만 8강 진출의 운명을 B조 일본, 체코, 호주 등의 손에 맡겨야 하는 처지가 됐다.

한국은 12일 낮 일본 도쿄돔에서 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 체코와의 본선 라운드 조별리그 3번째 경기에서 선발 박세웅의 역투와 김하성의 멀티홈런에 힘입어 7-3, 승리를 거뒀다. 이로써 대회 첫 승리를 거두고 본선 조별리그 전적을 1승 2패로 만든 한국은 벼랑 끝에서 구사일생으로 살아나면서 8강 가능성에 불을 지폈다.

하지만 최종 2승 2패로 3개 팀이 동률이 될 경우 최소 실점에서 앞서 8강에 진출하는 마지막 경우의 수를 떠올리고 있는 한국의 입장에선 아쉬움이 남은 경기가 됐다. 승리했고 경기 내용도 좋았지만, 충분할 정도의 득점과 함께 최소 실점이란 과제를 모두 달성했다고 보긴 아쉬움이 남았기 때문이다. 8강의 경우의 수에 영향을 줄 수 있는 경기들은 체코전을 마지막으로 끝이 났기에 더 큰 점수 차 승리가 필요했다.

한국은 이로써 호주전(8실점)과 체코전(3실점) 도합 총 18이닝(54아웃) 11실점을 하게 됐다. 호주는 한국을 상대로 9이닝(27아웃) 7실점, 체코는 8이닝(24아웃) 7실점을 했다. 결국 13일 경기 홈팀으로 후공이 되는 체코가 호주전에 반드시 승리하되 추가로 4실점 이상을 더해서 11실점 이상을 기록해야만 한국이 8강에 오를 수 있는 상황이다.

종합하면 12일 저녁 일본이 호주를 잡은 이후 13일 낮 경기서 체코가 4실점 이상을 하면서 호주를 상대로 승리하고, 한국이 저녁 경기에서 중국을 잡아야 한다. 한국이 첫 승리를 거뒀지만 B조 다른 국가들의 손에 운명이 달려 있게 됐다.

경기 종료 후 이강철 대표팀 감독은 “할 수 있는 건 충분히 다했다. 마지막 3실점은 아쉽다”라면서도 “일단 기다려 봐야 할 것 같다”며 경우의 수들이 기적적으로 충족되길 기대했다.

다음은 이강철 감독과의 일문일답이다.

12일 상대할 중국에 대해 어떻게 생각하나

예전보다 훨씬 많이 발전했다. 기량도 많이 올라왔다. 타선도 나쁘지 않다. 저희가 꼭 이겨야 한다. 모든 걸 다 쏟아부어 이길 수 있도록 하겠다.

중국전 각오는

모든 것과 관계 없이 내일 경기는 꼭 이길 수 있도록 지금부터 준비 잘하겠다.

한일전 후 하루 휴식을 취했다. 어떻게 마음을 바꾸고 임했나

지난 것은 잊고, 분위기가 다운 안 되게 했다. 선수단과 미팅도 한 번 했다. 이겨놓고 기다려야 한다. 여러 생각이 들 텐데, ‘이번만큼은 끝나고 생각하자’고 했다. ‘오늘과 내일 경기에 집중하자’는 말을 했다.

경기 전 체코 타자들이 변화구에 약하다고 말했는데. 박세웅의 투구는 어떻게 봤나

보신 대로 선발로서 책임감 있게 잘 끌어줬다. 그래서 리드를 잡고 승리할 수 있었다.

[도쿄(일본)=김원익 MK스포츠 기자]

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