“그건 축구가 아니다. 비인간적이다.”

최근 인종차별 문제로 크게 고통받고 있는 레알 마드리드의 비니시우스 주니오르가 개인 SNS를 통해 1분 36초의 짧은 영상을 게시했다. 이 영상에는 순간 지옥을 본 듯한 착각을 줄 정도의 처참한 내용이 담겨 있었다.

비니시우스는 지난 22일(이하 한국시간) 스페인 발렌시아에 위치한 메스타야에서 열린 발렌시아 CF와의 2022-23 스페인 프리메라리가 35라운드 경기 후 일부 팬들이 벌인 인종차별적 행위에 눈물을 흘렸다.

23일에는 개인 SNS를 통해 짧은 영상을 게시했는데 여기에는 여러 팀 팬들의 인종차별적 행위가 적나라하게 나타났다. 여러 비하 발언부터 시작, 이물질을 던지는 등 상상할 수 있는 최악의 상황이 전부 담겨 있었다. 비니시우스는 이에 대해 “그건 축구가 아니다. 비인간적이다”라며 슬픈 메시지를 남겼다.

비니시우스는 “모든 원정 경기는 불쾌하고 놀라움의 연속이다. 이번 시즌 많은 일이 벌어졌다. 죽음을 바라고 인형을 매달았으며 수많은 죄악의 외침까지, 모두 기억하고 있다”며 “하지만 이 모든 건 그저 ‘별개의 사건, 팬’이 될 뿐이다. 그렇지 않다. 스페인의 여러 도시에서 지속적으로 이뤄진 일들이다. 심지어 TV 프로그램에서도”라고 적었다.

이어 “증거는 영상 안에 있다. 이제 묻고 싶다. 이런 인종차별주의자들 중 웹사이트에 이름과 사진이 올라간 이는 얼마나 될까? 내가 대답한다면 0이다. 아무도 슬픈 이야기를 하지 않고 또 가식적인 공식 사과도 하지 않았다”고 아쉬워했다.

이외에도 비니시우스는 장문의 게시글을 통해 자신이 가진 불만과 아쉬움에 대해 가감 없이 드러냈다. 결론은 지금의 상황이 결국 축구가 아닌 비인간적이라는 것이었다.

불행 중 다행히 잘못된 것을 바로잡기 위한 움직임이 조금씩 나타나고 있다. 스페인 발렌시아의 지방 검찰은 비니시우스를 향한 인종차별에 대해 ‘증오 범죄’ 가능성을 염두에 두고 조사를 시작했다. 스페인 정부 산하 스포츠 위원회는 검찰 수사와는 별개의 처벌을 제안하기도 했다.

더불어 문제의 중심이 된 발렌시아는 구단 차원에서 인종차별 행위를 한 이들에 대해 ‘영구 출입 금지’ 조치할 계획이다. 레알은 인종차별에 대한 강경 대응을 발표하기도 했다. 카를로 안첼로티 레알 감독은 “용납할 수 없는 일이다. 경기 도중 선수가 인종차별을 당한다면 경기를 중단시켜야 한다”고 강조하기도 했다. 이에 국제축구연맹(FIFA)과 스페인, 브라질 정부는 물론 축구계 유명 인사들 역시 비니시우스에게 힘을 보태는 등 그의 어려움에 대해 확실히 이해하는 모습을 보였다.

물론 하비에르 테바스 라리가 회장처럼 “인종차별 문제에 대해 라리가가 무엇을 할 수 있는지 설명하려고 했으나 비니시우스는 2번이나 정해진 날짜에 나타나지 않았다. 라리가를 비판하기 전에 제대로 알아야 한다”는 적반하장식의 태도를 보인 이도 있었다.

한편 스페인 매체 「마르카」는 “스페인 왕립축구협회는 지난 레알과 발렌시아전의 VAR 심판 6명의 보직을 해임했다”고 보도했다. 당시 비니시우스의 우고 두로 가격 장면만 반복한 그들에게 책임을 물은 것이다. 이전 과정에서 발렌시아 선수가 비니시우스의 목을 조르는 장면을 생략한 것에 대한 책임이었다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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