롯데 자이언츠 래리 서튼 감독이 7월부터 다시 치고 올라갈 수 있단 자신감을 내비쳤다. 올 시즌 들어 가장 안 좋았던 6월을 뒤로하고 다가올 핵심 부상자들 복귀와 함께 반등하겠다는 게 서튼 감독의 시선이다.

롯데는 7월 1일 울산 문수야구장에서 두산 베어스와 홈 경기를 치른다. 전날 롯데는 연장 10회 승부 끝에 윤동희의 끝내기 안타로 두산을 꺾고 리그 4위 자리를 유지했다. 리그 3위 NC 다이노스와 경기 차는 0.5경기로 좁혀졌다.

전날 선발 투수 박세웅도 7이닝 무실점 퀄리티 스타트 플러스 쾌투로 팀 승리에 이바지했다.

서튼 감독은 1일 경기를 앞두고 취재진과 만나 “박세웅 선수가 어제 올스타 투수급 활약을 또 보여줬다. 이게 바로 팀에 필요한 진정한 에이스다. 포수 유강남 선수와 배터리 호흡도 좋았다. 수비에서도 중요한 순간 더블 플레이를 이끌어내면서 박세웅 선수에게 큰 힘을 줬다. 구승민, 김원중 선수도 실점 없이 막아 끝내기 승리에 발판을 마련했다”라며 칭찬을 이어갔다.

이어 서튼 감독은 “마지막 이닝 때 박승욱 선수가 출루한 뒤 2루에서 폭투로 3루까지 진루한 게 흐름을 바꾼 결정적인 장면이었다. 전날 강한 타구들을 날렸던 윤동희도 압박감을 이겨내고 끝내기 결승타를 날렸다. 상대 투수가 몸쪽 높은 속구를 잘 던졌는데 윤동희 선수가 빠른 스윙 스피드로 멀리 뻗어나가는 좋은 외야 타구를 만들었다”라며 엄지를 치켜세웠다.

롯데는 6월 들어 큰 하락세를 겪으면서 선두권 경쟁에서 멀어졌다. 시즌 초반 팀 상승세를 이끌었던 불펜진에 균열이 가기 시작한 까닭이었다.

서튼 감독은 “4월과 5월 좋은 팀 성적이 나왔지만, 6월 들어 불펜 피로도가 크게 쌓인 게 영향을 끼쳤다. 선수들의 부상도 나왔다. 팀 타격 사이클까지 동시에 떨어지면서 복합적인 이유로 6월에 고전했다. 그래도 6월 경기 내용 자체가 나쁘진 않았다고 생각한다. 후반 역전패가 많았지만, 아깝게 진 경기들이 많았다고 본다. 부정적인 것보단 긍정적인 면을 더 보고 싶다. 선수들은 열심히 싸웠다”라고 바라봤다.

이제 부상자들의 복귀가 ‘7치올’에 큰 힘이 될 전망이다. 나균안을 시작으로 최준용, 노진혁, 정훈 등 핵심 전력 복귀가 예정됐다.

서튼 감독은 “7월에 팀 분위기가 바뀔 것으로 본다. 7월에는 우리 팀이 치고 올라갈 수 있는 월이 되길 바란다. 팀 전체가 회복 탄력성을 잘 보여줬으면 한다. 부상자들이 조금씩 돌아오면서 우리 가진 자원을 최대한 활용해 원 티으로 끝까지 싸우는 것에 집중할 것”이라고 힘줘 말했다.

한편, 롯데는 1일 울산 롯데전에서 고승민(1루수)-윤동희(우익수)-안치홍(2루수)-렉스(지명타자)-전준우(좌익수)-한동희(3루수)-박승욱(유격수)-유강남(포수)-김민석(중견수)으로 이어지는 선발 타순을 앞세워 두산 선발 투수 곽빈을 상대한다. 롯데 선발 투수는 찰리 반즈다.

[울산=김근한 MK스포츠 기자]

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