복귀 이후 류현진의 모든 등판을 함께하고 있는 토론토 블루제이스 포수 대니 잰슨이 파트너에 대해 말했다.

잰슨은 27일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열린 클리블랜드 가디언즈와 홈경기 8-3으로 이긴 뒤 가진 인터뷰에서 “지금까지 정말 잘하고 있다”며 선발 류현진을 칭찬했다.

이날 류현진은 5+이닝 4피안타 2피홈런 5탈삼진 3실점(2자책) 기록하며 승리투수가 됐다. 복귀 이후 5경기에서 평균자책점 2.25 기록중이다.

잰슨은 “서로 다른 구속을 섞어서 던지고 있다. 몸쪽에 패스트볼, 그리고 체인지업 커브 커터를 안쪽 바깥쪽에 모두 구사하고 있다. 스트라이크존 구석을 공략하며 놀라운 커맨드 보여주고 있다. 지금까지 정말 즐겁게 함께하고 있다”며 류현진의 투구에 대해 말했다.

복귀 이후 달라진 점을 묻는 질문에는 “가장 큰 것은 ‘익스텐션 사이드’, 좌타자의 바깥쪽과 우타자의 몸쪽에 대한 커맨드다. 이를 확실하게 하려고 하고 있다. 지금은 정말 좋은 패스트볼 커맨드 보여주고 있다”고 답했다.

평균 90마일을 넘기지 못하는 구속에도 강한 타구를 억제하는 것에 대해서는 “오늘은 그래도 89~90마일까지도 나왔다. 그는 패스트볼 커맨드를 잘하고 있고, 여기에 플러스 급의 오프스피드 구종을 갖고 있다. 이걸로 타자들의 균형을 뺏고 있다”고 설명했다.

이날 경기에서 6회 호세 라미레즈와 승부를 앞두고 잠시 마운드에서 대화를 나눴던 것에 대해서는 “앞에 움직일 일이 많았기에 숨 돌릴 틈을 주고 싶었다. 불펜도 워밍업중이라 시간을 벌려는 의도도 있었다”고 말한 뒤 “동시에 상대 타자에게 맞는 것을 피해야했기에 계획을 다시 한 번 확인했다”며 당시 상황을 설명했다.

메이저리그는 이번 시즌부터 피치 클락으로 투구 시간을 제한하고 있고, 사인 교환에 들어가는 시간을 줄여주기 위해 배터리간 사인 교환을 할 수 있는 피치컴이라는 장비를 도입했다.

잰슨은 류현진이 이같은 새로운 장비에 어떻게 적응하고 있는지를 묻는 질문에 “정말 잘하고 있다”며 엄지를 치켜들었다.

그의 설명에 따르면, 여전히 포수가 구종에 대한 선택권을 갖지만 류현진도 동시에 구종 선택이 가능한 버튼을 갖고 있어 이를 이용해 의사소통을 하고 있다. 등판 도중 류현진이 허리춤에서 뭔가를 누르는 장면이 바로 피치컴을 사용하는 장면이다.

잰슨은 “그가 여전히 내게 투구를 정할 수 있는 권한을 줬다. 최대한 같은 마음이 되려고 노력하고 있다. 경기전부터 철저하게 준비를 하고 있다. 만약 그가 고개를 두 차례 흔들면 그가 직접 (버튼을 눌러) 투구를 정한다. 그렇게 하면서 리듬도 깨지지 않고 피치클락도 지키고 있다”고 설명했다.

그는 류현진이 새로운 장비를 “프로처럼 다루고 있다”며 적응력을 높이 평가했다. “약간 이상하지만, 이것이 오늘날 야구”라며 크게 웃은 뒤 클럽하우스를 떠났다.

[토론토(캐나다) =김재호 MK스포츠 특파원]

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