“오늘은 승점 3점을 따는 경기가 됐으면 좋겠다.”

최태웅 감독이 지휘하는 현대캐피탈은 5일 천안유관순체육관에서 도드람 2023-24 V-리그 남자부 3라운드 삼성화재와 경기를 치른다.

현대캐피탈은 지금 위기다. 시즌 두 번째 5연패와 함께 6위에 처져 있다. 7위 KB손해보험(승점 7점 1승 12패)와 승점 차는 고작 2점이다. 또한 지난 시즌 삼성화재전 전승을 거뒀지만 올 시즌에는 아직 1승도 챙기지 못했다. 직전 맞대결에서도 2-3으로 패했다.

아흐메드 이크바이리(등록명 아흐메드)가 힘을 내고 있지만 허수봉, 전광인 등 국내 선수들이 좀처럼 올라오지 못하고 있다.

경기 전 만난 최태웅 감독은 “훈련 분위기는 나쁘지 않다”라고 운을 떼며 “다만 위기 때 불안한 모습을 보이는 선수가 있다. 불안감은 스스로 이겨내야 한다. 옆에서 도와준다고 해서 이겨낼 수 있는 부분이 아니다. 스스로 경험을 쌓아가며 불안감에서 벗어나야 한다”라고 이야기했다.

이날 선발 라인업은 어떻게 꾸렸을까. 직전 경기와 비교해 변화가 있다.

최 감독은 “아웃사이드 히터에는 전광인-허수봉, 미들블로커에는 (차이) 페이창-박상하가 먼저 나선다”라고 운을 뗐다. 홍동선 대신 전광인, 최민호 대신 박상하가 나온다.

이어 최태웅 감독은 “허수봉은 포지션이 바꾸다 보니 적응하는 데 시간이 걸렸다. 광인이도 체력적인 부분을 감안했을 때 일찍 나온 게 맞다. 지금은 몸 상태가 좋다. 문제가 되지는 않을 것이다. 점점 좋아질 거라 믿는다”라고 덧붙였다.

5연패 중에도, 고군분투하고 있는 외국인 선수 아흐메드의 활약에는 만족감을 보였다. 아흐메드는 12경기 319점 공격 성공률 54% 세트당 서브 0.375개를 기록 중이다. 공격 성공률 2위, 득점-서브 4위에 올라 있다.

최 감독은 “아흐메드는 만족하고 있다. 훈련 태도, 코칭스태프와의 관계도 좋다. 우리 팀이 외국인 선수에 의존하며 경기하는 팀이 아니었는데, 초반에는 아웃사이드 히터 경기력이 좋지 않았다. 현대캐피탈의 플레이가 나오지 않았고, 그렇다 보니 외인 쪽으로 공격이 쏠렸다. 아흐메드가 보여준 활약에는 만족한다”라고 엄지손가락을 치켜세웠다.

끝으로 “직전 경기 시작 전에 선수들에게 이야기를 했었다. ‘앞으로 3~4경기가 중요하다’라고. 승리는 가져오지 못했지만, 다행히 승점 1점을 땄다. 오늘은 승점 3점을 따는 경기가 되었으면 좋겠다”라고 희망했다.

천안=이정원 MK스포츠 기자

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