한국 남자 탁구 ‘에이스’ 장우진(13위·세아 후원)이 2024 파리 올림픽 남자 단식 8강전에서 탈락했다.

장우진은 8월 1일 프랑스 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 남자 단식 8강전에서 ‘천적’ 우고 칼데라노(6위·브라질)에게 0-4(4-11, 7-11, 5-11, 6-11)로 졌다.

장우진은 2021년 열린 도쿄 올림픽 남자 단식 16강전에서도 칼데라노에게 패한 바 있다. 당시엔 막판까지 팽팽하게 맞섰지만 3-4로 패했다.

연합뉴스에 따르면 장우진은 경기 후 취재진과의 인터뷰에서 “상대의 발전 속도가 나보다 빨랐다”며 “도쿄 올림픽 단식 이후 ‘리벤지 매치’를 했는데 후회가 되기보단 실력에서 많이 밀렸다는 생각이 든다”고 말했다.

장우진은 칼데라노와의 상대 전적 1승 5패를 기록하게 됐다.

남자 단식은 끝났지만 단체전은 남아 있다.

장우진은 임종훈(한국거래소), 조대성과 함께 출격하는 남자 단체전에서 첫 올림픽 메달에 도전한다.

쉬운 도전은 아니다.

16강전 첫 상대가 한국에 강한 면모를 보여온 동유럽의 강호 크로아티아다. 16강을 통과하면 ‘세계 최강’ 중국을 8강에서 만난다.

장우진은 “당장 중국은 생각하지 않는다”며 “대회 전부터 크로아티아와 붙으면 제일 안 좋을 것이라곤 생각했다”고 말했다.

이어 “선수들과 크로아티아를 어떻게 상대할지를 두고 얘기를 많이 해야 할 것 같다”고 했다.

[이근승 MK스포츠 기자]

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