김예준 다음 상대도 일본인 세계 복싱 챔피언?

최초입력 2025.01.27 00:03:16
최종수정 2025.01.27 01:01:20

이노우에 나오야의 친동생 다쿠마
WBA 밴텀급 2차 방어 성공 챔피언
나오야 체육관 방문해 다쿠마 지목
퇴장하는 김예준 크게 응원한 일본
“13일만 준비하고도 용감히 싸워”
이노우에 나오야도 직접 박수 보내
김예준 “영상보다 실제가 더 강해”

대한민국 남성 권투선수가 6614일(18년1개월8일) 만에 메이저 세계 단체를 제패할 가능성이 18분의 1에 불과하다는 예상을 극복하진 못했으나 정상을 향한 도전 정신은 여전하다.

도전자 김예준(33)은 1월24일 일본 도쿄 아리아케 아레나에서 열린 프로복싱 슈퍼밴텀급(55.3㎏) 통합타이틀매치를 4라운드 2분 25초 KO로 졌다. 데뷔 4714일(12년10개월27일) 및 26경기 만에 첫 녹다운 패배다.

김예준이 프로복싱 슈퍼밴텀급 통합타이틀매치 도전자로서 일본 도쿄 아리아케 아레나에 입장하고 있다. 사진=AFP=연합뉴스 제공

김예준은 1월25일 챔피언 이노우에 나오야(32)가 소속된 요코하마 오하시 체육관을 방문했다. 일본 신문 ‘닛칸스포츠’ 등 현장 취재 언론에 따르면 이노우에 다쿠마(30)를 “앞으로 대전하고 싶은 일본 선수”로 지목했다.

일본복싱커미션(JBC) 이노우에 나오야는 세계복싱평의회(WBC) 세계복싱기구(WBO) 세계복싱협회(WBA) 국제복싱연맹(IBF) 챔피언, 사단법인 한국복싱커미션(KBM) 김예준은 WBO 슈퍼밴텀급 11위 자격으로 대결했다.

나오야의 친동생 이노우에 다쿠마는 WBA 밴텀급(53.5㎏) 챔피언을 지냈다. 2023년 4월 타이틀 획득 후 2024년 2, 5월 1, 2차 방어에 성공했지만, 10월 3차 방어 실패로 왕좌를 뺏겼다.

이노우에 다쿠마가 2024년 2월 일본 도쿄 로교쿠 국기관에서 세계복싱협회 밴텀급 타이틀 1차 방어 성공 후 챔피언 벨트를 들어 보이고 있다. 사진=AFP=연합뉴스 제공

정상에선 내려왔으나 WBC 2위 WBA 3위 IBF 4위 등 여전히 프로복싱 밴텀급 TOP5 강자 중 하나로 꼽힌다. 김예준은 “이노우에 나오야에게 승리는 불가능했지만, 다쿠마라면 괜찮지 않을까요?”라며 할 수 있다는 생각을 드러냈다.

이노우에 나오야는 공식 전적 매체 ‘복스렉’ P4P(체급 불문) 랭킹 1위에 빛나는 글로벌 톱스타다. 2014년부터 ▲WBC 라이트플라이급(49㎏) ▲WBO 주니어밴텀급(52.2㎏) ▲WBA IBF WBC WBO 밴텀급 ▲WBC WBO WBA IBF 슈퍼밴텀급까지 네 체급을 석권했다.

김예준은 슈퍼밴텀급에서 △2014년 4월 WBC 유스(23세 이하) 챔피언 △2015년 3월 IBF 아시아 챔피언 △2024년 5월 WBO 동양 챔피언을 거쳤다. 국제복싱연맹 아시아 타이틀은 2016년 11월 3차 방어까지 성공했다.

김예준 세계복싱기구 슈퍼밴텀급 동양 챔피언 프로필. 사진=FINAL FLASH 제공

챔피언 이노우에 나오야가 2025년 1월24일 프로복싱 슈퍼밴텀급 통합타이틀매치 도전자 김예준을 공격하고 있다. 사진=Kyodo News=연합뉴스 제공

‘닛칸스포츠’는 “패배 직후 눈물을 흘리던 김예준이 퇴장하려고 할 때 찬사와 응원이 크게 나왔다. 이노우에 나오야도 승리 인터뷰를 중단하고 박수를 보냈다”며 일본 아리아케 아레나 현장 팬들의 긍정적인 반응을 소개했다.

이노우에 나오야는 오하시 체육관을 찾은 김예준에게 악수를 청하며 칭찬했다. ‘닛칸스포츠’는 “비록 KO 패배를 당했지만, 쉽지 않은 상황에서 용감하게 싸웠기에 일본 팬들은 훌륭함을 높이 평가하고 있다”며 전했다.

WBO 동양 챔피언 및 IBF 인터콘티넨털 챔피언을 지낸 샘 굿맨(27·호주)은 2024년 12월 24일 이노우에 나오야한테 도전할 예정이었으나 눈 위를 다쳤다. 2025년 1월 24일로 연기된 후에도 부상이 재발했다.

챔피언 이노우에 나오야(왼쪽)는 2024년 12월24일 도전자 샘 굿맨과 세계복싱평의회 세계복싱기구 세계복싱협회 국제복싱연맹 슈퍼밴텀급 통합타이틀매치를 할 예정이었다. 사진=Sky Sports Boxing

챔피언 이노우에 나오야 vs 도전자 샘 굿맨 2025년 1월24일 프로복싱 슈퍼밴텀급 통합타이틀매치 글로벌 공식 포스터. 사진=Top Rank Boxing

국제복싱연맹과 세계복싱기구가 지정한 의무 도전자, 즉 이노우에 나오야가 반드시 타이틀 방어전을 치러야 하는 선수로서 슈퍼밴텀급 통합타이틀매치를 앞뒀지만, 왼쪽 눈 위가 두 번이나 찢어져 무산됐다.

‘닛칸스포츠’는 “IBF WBO 1위 샘 굿맨이 두 차례나 다쳐 출전하지 못하면서 오하시 프로모션이 계약한 예비 선수에게 1월11일 기회가 주어졌다”고 설명했다. 김예준은 “평소 이노우에 나오야를 연구했어도 실제로 겨뤄보니 더 빠르고 강하게 느껴졌다”며 소감을 밝혔다.

슈퍼밴텀급 통합 타이틀을 지킨 이노우에 나오야는 프로복싱 데뷔 4498일(12년3개월23일) 무패 및 29연승이 됐다. 10경기 연속 및 26번째 KO로 김예준을 제압했다.