UFC 톱15 수준 라이진 챔피언은 왜 한국에 올까

최초입력 2025.04.17 13:21:48
최종수정 2025.04.17 13:55:42

종합격투기 4대 메이저 단체 RIZIN
RIZIN WORLD SERIES in KOREA
호베르투 사토시 지소자 메인이벤트
라이진 최다 타이틀방어 현재진행형
주짓수 세계선수권대회 메달 여섯개
사카키바라 노부유키 대표와 인터뷰
“최고 경기를 한국에 보여주기 위함”
“평소 한국대회에선 보지 못할 레벨”
“한국 시장에 이만큼 진심이라는 뜻”

호베르투 사토시 지소자(36)는 일본계 브라질 파이터다. 2021년 6월 초대 Rizin 71㎏ 챔피언으로 등극했다.

UFC, Professional Fighters Leaguer(이상 미국), ONE Championship(싱가포르), 일본 라이진은 종합격투기(MMA) 빅리그로 묶인다. 인천광역시 파라다이스시티 호텔 에메랄드룸에서는 4월16일 라이진 기자회견이 열렸다.

초대 라이진 71㎏ 챔피언 호베르투 사토시 지소자가 2025년 4월 인천광역시 파라다이스시티 호텔 에메랄드룸 RIZIN WORLD SERIES in KOREA 기자회견에 화상으로 참가하고 있다. 사진=株式会社エムアップホールディングス 영상 화면

왼쪽부터 Road to UFC 시즌1·3 기원빈, 초대 라이진 71㎏ 챔피언 호베르투 사토시 지소자. 사진=RIZIN FF

인천 파라다이스시티는 5월31일 RIZIN WORLD SERIES in KOREA를 총 11경기 규모로 개최한다. 호베르투 사토시 지소자가 5분×3라운드 71㎏으로 기원빈(34)을 상대하는 것이 메인이벤트, 즉 이번 대회 가장 중요한 시합이다.

종합격투기 랭킹 시스템 ‘파이트 매트릭스’는 2025년 1분기부터 호베르투 사토시 지소자에게 325점을 주고 있다. 325점은 현재 UFC 라이트급(70㎏) 16위 및 상위 19.0% 레벨이다.

챔피언을 제외한 15명의 우열을 가리는 UFC 체급별 공식랭킹에 들만한 실력이라는 얘기다. 호베르투 사토시 지소자는 2021년 6월부터 라이진 71㎏ 정상을 지키고 있다. ▲타이틀매치 5승 ▲4차 방어 성공 ▲챔피언 유지 기간 모두 라이진 역대 1위다.

초대 라이진 71㎏ 챔피언 호베르투 사토시 지소자 2024년 9월 프로필. 사진=RIZIN FF

라이진의 사카키바라 노부유키 대표가 2025년 4월 MK스포츠 및 격투기 전문기자 정성욱과 인천광역시 파라다이스시티 호텔 인터뷰에서 한국어/일본어 통역을 보며 답변하고 있다. 사진=FINAL FLASH 박종혁 기자

일본은 국내총생산 4위 및 인구 11위의 거대 시장이다. 라이진은 2015년 연말부터 68차례 대회 중에서 67번이 자국 대회일 만큼 일본에 집중했다. 대한민국은 2023년 11월 아제르바이잔에 이어 라이진의 두 번째 해외 개최 나라가 된다.

사카키바라 노부유키(62·일본) 라이진 대표는 MK스포츠 및 격투기 전문기자 정성욱과 인천 파라다이스시티 인터뷰를 통해 “호베르투 사토시 지소자 같은 최고 수준 챔피언의 경기를 꼭 한국에 보여주고 싶다는 것이 라이진 월드시리즈 코리아 메인이벤트 선택에 있어 가장 중요했다”며 밝혔다.

호베르투 사토시 지소자는 ▲국제브라질주짓수연맹(IBJJF) 세계선수권대회 은메달 1 및 동메달 2 ▲아부다비 프로주짓수 세계선수권대회(ADWPJJC) 금1 은1 동1 등 블랙벨트 76㎏ 월드챔피언십에서 6차례 입상한 최정상급 그래플러다.

주짓수 도복을 입은 초대 라이진 71㎏ 챔피언 호베르투 사토시 지소자가 2024년 연말 대회에 입장하고 있다. 사진=RIZIN FF

기원빈(오른쪽)이 2024년 7월 서울특별시 고려대학교 화정체육관 ZFN 1 승리 선수 최성혁 인터뷰를 진행하고 있다. 사진=MCP ECC

사카키바라 노부유키 대표는 “물론 로드FC나 Z-Fight Night에서 충분한 실적을 내는 선수들도 있지만, 평소 한국 무대에서 볼 수 없는 레벨의 라이진 챔피언을 과감하게 출전시키는 것”이라며 호베르투 사토시 지소자의 라이진 월드시리즈 코리아 참가에 의미를 부여했다.

UFC 페더급(66㎏) 타이틀전 출신 정찬성(38)은 2013년 4월부터 ‘코리안좀비MMA’ 체육관 지도자, 2024년 6월 이후로는 종합격투기 단체 ZFN 대표를 겸하고 있다. RIZIN WORLD SERIES in KOREA에서 사토시를 상대하는 기원빈은 코리안좀비MMA 소속이다.

기원빈은 ‘파이트 매트릭스’ 라이트급 66점이다. 66점은 지금 UFC 라이트급 69위 및 상위 82.1% 수준에 해당한다. 호베르투 사토시 지소자가 4.92배 강하며 기원빈은 79.7% 전력 열세로 평가된다는 의미다.