프로 입문 631일(1년8개월22일) 만에 월드클래스로 도약할 수 있는 경기 하루 전날 글로벌 넘버원을 향한 포부를 밝힌다. 야망이 보통이 아니다.

경기도 남양주체육문화센터에서는 4월 19일 FW1 프로모션(대표 최완일)이 주최하고 사단법인 한국복싱커미션(KBM)이 주관하는 대회가 열린다. 세계복싱협회(WBA) 라이트급(61.2㎏) 아시아 챔피언 최시로(24)가 메인이벤트를 장식한다.

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타이틀 1차 방어전에 나선 챔피언 최시로(FW1)와 WBA 라이트급 공식랭킹 11위의 도전자 요시노 슈이치로(34·일본)가 치르는 3분×12라운드 맞대결을 비롯한 이번 대회는 오후 2시부터 SBS 스포츠로 생중계된다.

SBS 스포츠 및 tvN SPORTS 해설위원 등 국내 복싱 전문가로 손꼽히는 KBM 황현철 대표는 “최시로가 요시노 슈이치로한테 승리하여 아시아 챔피언 자리를 지키면 WBA 세계랭킹(TOP15)에 진입하게 된다”고 전했다.

최완일 FW1 프로모션 대표는 2019년부터 우즈베키스탄 국가대표를 지낸 시로치베크 이스마일로프를 스카우트했다. 아마추어 시절 독립국가연합(CIS) 종합경기대회 57㎏ 은메달리스트 카흐라몬존 포질로프를 제압했다. 2023년 7월 대한민국 프로 데뷔 후 9연승 및 6KO다.

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WBA 라이트급 아시아 챔피언전 계체는 4월18일 경기도 가평군 청평가족호텔에서 진행됐다. 61.05㎏으로 타이틀 방어 자격을 얻은 최시로는 MK스포츠 인터뷰를 통해 “저본타 데이비스(31·미국)를 목표로 삼고 훈련하고 있다”라며 설명했다.

저본타 데이비스는 프로복싱 30승 1무로 데뷔 31경기 무패다. ▲2017년 국제복싱연맹(IBF) 슈퍼페더급(59㎏) 챔피언 ▲2018년 WBA 슈퍼페더급 챔피언을 거쳐 ▲2019년부터 WBA 라이트급 정상을 지키고 있다.

최시로는 “물론 아직 저본타 데이비스와 겨룰 실력이 부족하다는 것은 알고 있다”라면서도 “조만간 데이비스의 레벨에 도달해 싸워 반드시 이길 것”이라고 다짐했다. 막 20대 중반이 된 젊은 패기만으로 말할 수 없는 자신감이다.

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일본 언론은 “무패 복서를 3명이나 이겼다”라고 최시로를 소개한다. “나 역시 지면 안 된다는 부담감이 더 크다”라며 전승 행진을 이어가는 데 따른 심리적인 압박감을 인정했지만, “지금처럼 계속 훈련하고 신체를 단련한다면 절대 패배하지 않을 거라고 믿는다”라고 덧붙였다.

요시노 슈이치로는 2019년 10월 세계복싱기구(WBO) 아시아태평양 및 동양태평양복싱연맹(OPBF) 통합 챔피언에 올랐고 2023년 4월에는 세계복싱평의회(WBC) 타이틀 도전자 결정전을 했다.

청소년올림픽 금메달리스트 샤쿠르 스티븐슨(28·미국)은 요시노 슈이치로를 꺾은 기세를 몰아 2023년 11월 WBC 라이트급 월드 챔피언으로 등극했다. 현 세계 챔피언 스티븐슨에게 진 것이 요시노의 유일한 패배다.

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최시로는 “1, 2번째 경기가 가장 힘든 프로 승리다. 특히 첫 시합은 위기감을 느꼈다. 진정한 파워를 위해 FW1에서 하드 트레이닝과 면역력 훈련을 계속하다 보니 신체적으로 매우 강해졌고 복싱 실력 또한 월등히 향상됐다”라며 요시노 슈이치로도 이길 수 있다고 말했다.

2023년~ 9승 0패

KO/TKO 6승 0패

2024년 KBM 라이트급 챔피언

2024년 WBA 아시아 챔피언

2025년 WBA 아시아 1차 방어전

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2015년~ 17승 1패

KO/TKO 13승 1패

2017년 JBC 라이트급 챔피언

2019년 JBC 타이틀 4차 방어

2019년 OPBF & WBO AP 챔피언

2020년 OPBF & WBO AP 1차 방어

2021년 JBC 타이틀 7차 방어

2022년 OPBF & WBO AP 3차 방어

2023년 WBA 타이틀 도전자 결정전

2025년 WBA 아시아 타이틀 도전자

[경기 가평=강대호 MK스포츠 기자]