미국프로농구(NBA) 무대에서 높은 관심을 끌고 있는 빅매치가 다가왔다. 11일 오전 10시(한국시간) 엑스피니티 모바일 아레나에서 열리는 필라델피아 세븐티식서스와 보스턴 셀틱스의 맞대결이 바로 그 주인공이다.

이번 경기는 체육진흥투표권 스포츠토토 수탁 사업자 한국스포츠레저가 발행하는 프로토 승부식 133회차의 핵심 대상 경기로 지정되며 국내 농구 팬들의 뜨거운 시선을 받고 있다.

사진 확대

이번 경기의 가장 큰 흥행 카드는 단연 비시즌 대형 트레이드를 통해 유니폼을 맞바꾼 스타 선수들의 친정 팀 격돌이다. 지난 7월 단행된 블록버스터급 트레이드를 통해 제일런 브라운은 보스턴을 떠나 필라델피아의 새로운 에이스로 자리 잡았다.

반대로 폴 조지는 필라델피아를 떠나 보스턴의 유니폼을 입었다. 이들이 정규시즌 공식 경기에서 친정 팀을 상대로 코트에 서는 것은 이번이 처음이다. 특히 보스턴의 왕조를 이끌었던 브라운과 제이슨 테이텀의 코트 위 자존심 대결은 팬들에게 묘한 긴장감을 선사한다.

브라운은 직전 시카고 원정 경기에서 팀 내 최다인 29점을 폭발시키며 필라델피아의 127-121 승리를 견인했다. 여기에 타이리스 맥시(27점)와 베테랑 르브론 제임스(22점)까지 가세해 삼각편대가 무려 78점을 합작하는 막강한 화력을 뽐냈다.

반면 보스턴의 폴 조지는 직전 밀워키전에서 3점 슛 5개를 포함해 27점을 몰아치며 건재함을 과시했고, 테이텀 역시 21점 6어시스트로 팀을 승리로 이끌었다.

현재 두 팀의 순위표 위치는 그야말로 한 치 앞을 내다볼 수 없는 박빙이다. 필라델피아는 개막 후 9경기에서 8승(2패)을 거두며 동부 콘퍼런스 선두를 달리고 있다. 클리블랜드전 패배로 연승이 끊기기도 했으나 시카고전 승리로 곧바로 분위기 반전에 성공했다.

이에 맞서는 보스턴 역시 디트로이트와의 개막전 패배 이후 매서운 상승세를 타며 8승 2패로 동부 2위에 자리 잡고 있다. 두 팀의 승차는 단 ‘반 경기’에 불과하다. 이번 경기 결과에 따라 동부 콘퍼런스 정상의 주인이 즉각 바뀔 수 있는 만큼, 양 팀 모두 승리가 간절한 상황이다.

전문가들은 홈 이점을 안고 있는 필라델피아가 다소 유리하다는 분석을 내놓고 있다. 필라델피아는 브라운뿐만 아니라 맥시, 제임스 등 다채로운 득점 루트를 보유하고 있어 수비하기가 까다롭다.

보스턴이 브라운의 돌파를 봉쇄하기 위해 수비를 좁히면 외곽의 맥시와 엣지콤에게 찬스가 열리고, 골밑으로는 제임스가 침투할 공간이 만들어진다. 이에 맞서는 보스턴의 해법은 외곽포에 있다.

조지의 날카로운 3점 슛이 경기 초반부터 터져준다면 필라델피아의 수비진이 바깥으로 수비를 넓힐 수밖에 없고, 이는 테이텀에게 더 넓은 돌파 공간을 열어주게 된다.

결국 필라델피아가 다양한 득점 옵션을 얼마나 효율적으로 가동하느냐, 그리고 보스턴이 조지의 외곽 화력으로 상대 기세를 제압하느냐가 승패를 가를 핵심 열쇠가 될 전망이다.

사진 확대

한국스포츠레저 관계자는 “제일런 브라운이 이적 후 친정팀인 보스턴을 상대로 어떤 경기력을 선보일지 전 세계 농구 팬들의 이목이 쏠리고 있다. 반 경기 차 치열한 선두 다툼을 벌이고 있는 두 팀의 맞대결에 많은 관심과 참여를 부탁드린다”라며 전했다. 상세한 경기 분석은 베트맨 내 토토 가이드를 통해 확인할 수 있다.

사진 확대

[강대호 MK스포츠 기자]