마우리시오 포체티노 미국대표팀 감독, 다시 유럽으로 돌아갈까?

‘ESPN’은 10일(한국시간) 소식통을 인용, 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드가 마이클 캐릭 감독을 경질하고 후임으로 포체티노를 유력한 후보로 고려중이라고 전했다.

맨유는 현재 10경기를 치른 상황에서 1승 5무 4패 승점 8점으로 18위에 머물러 있다. 이 순위에서 벗어나지 못하면 다음 시즌 강등된다.

ESPN은 조엘 글레이저 공동회장, 소수 지분 보유자인 짐 랫클리프, 오마르 베라다 최고경영책임자, 제이슨 윌콕스 풋볼 디렉터 등으로 구성된 수뇌부가 캐릭 감독의 거취를 검토중이라고 전했다.

그러면서 현재 경기력과 성적을 고려할 때 사령탑 교체가 불가피하다는 공감대가 형성돼 있다고 전했다.

포체티노는 지난 6월 북중미월드컵에서 미국을 16강으로 이끈 뒤 미국축구협회와 2030년까지 감독 계약을 연장했다.

그는 과거 맨유 감독직 면접에 세 차례 도전했지만, 감독에 부임하지는 못했다. 맨유 구단에서는 프리미어리그 경험이 있는 그가 위기에 빠진 팀을 구할 적임자로 보고 있는 것.

ESPN은 포체티노의 대표팀 감독 계약에 1000만 달러 규모의 바이아웃 조항이 포함되어 있다고 전했다.

맨유가 그를 감독으로 영입하고 싶으면 미국축구협회에 이 금액을 지불해야 하는 것.

ESPN은 이밖에 에디 하우 전 뉴캐슬 감독, 율리안 니겔스만 감독, 2024년 맨유 감독직 면접을 봤던 키어런 맥케나도 구단 내부에서 긍정적으로 평가하고 있다고 전했다.

캐릭은 지난 1월 팀의 임시 감독으로 부임, 팀의 챔피언스리그 진출을 이끌고 팀과 2년 계약을 맺으며 정식 감독이 됐다. 그러나 정식 감독 부임 첫 해 위기를 맞이한 모습이다.

[김재호 MK스포츠 기자]

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