[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드의 주제 무리뉴(53·포르투갈) 감독이 ‘세계에서 가장 비싼 사나이’ 폴 포그바(23·프랑스)에게 부여한 전술적인 역할에 대해 언급했다.
포그바는 20일 사우샘프턴과의 2016-17 EPL 2라운드 홈경기(2-0승)를 통하여 맨유 복귀전을 치렀다. 울버햄프턴과의 2011-12시즌 29라운드 원정경기(5-0승) 이후 1616일(만 4년5개월2일) 만이다.
EPL 2라운드 종료 후 승장 인터뷰에 임한 무리뉴는 ‘포그바를 4-2-3-1 대형에서 2의 일원으로 기용했다. 너무 후방에 배치한 것은 아닌가?’라는 질문을 받았다.
이에 무리뉴는 “당신이 무슨 말을 하는지 모르겠다. 맨유는 포그바를 중심으로 조직을 구성하고 기회를 창출했다”면서 “수비형/중앙 미드필더라는 특정 역할에 그를 제한하지 않았다. 피치에서 자유롭게 역량을 발휘하도록 했다”고 설명했다.
맨유 미드필더 폴 포그바가 사우샘프턴과의 2016-17 EPL 2라운드 홈경기에서 공을 다루고 있다. 사진(잉글랜드 맨체스터)=AFPBBNews=News1
통계회사 ‘옵타 스포츠’ 공개자료를 보면 포그바는 사우샘프턴을 맞아 공격포인트는 없었으나 4차례 슛과 2번의 키 패스(슛 직전 패스), 드리블성공 8회를 기록했다. 직접 득점시도와 기회창출, 개인돌파까지 다양한 재능을 드러냈다.
4년 전 울버햄프턴을 상대로 32분 소화에 그쳤던 포그바는 사우샘프턴전 풀타임을 뛰었다. 계약이 끝나 FA로 2012년 8월3일 유벤투스에 입단했던 19세의 청소년은 1468일(만 4년7일)이 지난 2016년 8월9일 무려 1억500만 유로(1331억6415만 원)라는 프로축구 세계최고이적료의 주인공이 되어 친정팀에 돌아왔다.
