[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 한국프로야구에서의 성공을 바탕으로 메이저리그 복귀를 추진중인 에릭 테임즈, 현지 언론은 그를 저렴한 가격에 알차게 영입할 수 있는 '블랙프라이데이 딜'로 꼽았다.
MLB.com은 현지시간으로 25일 블랙 프라이데이를 맞아 2017시즌을 앞두고 저렴한 가격에 효율적인 영입이 될 수 있는 다섯 명의 FA 선수들을 소개했다.
이들은 지난 시즌 525만 달러의 연봉으로 클리블랜드의 월드시리즈 진출에 기여한 라자이 데이비스를 비롯해 베테랑 유격수 스티븐 드루, 다섯 포지션을 소화할 수 있는 켈리 존슨, 샌프란시스코 자이언츠에서 마무리로 뛰었던 산티아고 카시야에 이어 테임즈를 소개했다.
테임즈는 2011년부터 2012년까지 토론토 블루제이스, 시애틀 매리너스에서 타율 0.250 출루율 0.296 장타율 0.431의 평범한 성적을 남겼고, 2013년 대부분은 마이너리그에서 보냈다.
그러나 2014년 한국프로야구 NC다이노스로 이적한 이후 모든 것이 바뀌었다. 3년간 타율 0.348 출루율 0.450 장타율 0.720 124홈런의 성적을 남겼다. FA가 된 그는 현재 복수의 메이저리그 구단으로부터 관심을 끌고 있다.
이들은 한국프로야구 성적이 메이저리그에 비해 부풀려진 면이 있지만, 강정호(피츠버그)를 비롯한 최고 수준의 타자들은 미국에서도 성공할 수 있음을 보여줬다며 테임즈에 대해서는 "특가품이 되거나 망하거나"와 같은 상황이 될 것이라고 예상했다.
