[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 한국-코스타리카 A매치는 파울루 벤투(포르투갈) 감독의 한국축구대표팀 사령탑 데뷔전으로 모든 좌석이 매진될 정도로 관심이 뜨겁다. 다만 북중미 수위를 다투는 프로리그 굴지의 코스타리카 수비수가 빠진 것이 아쉽다.
고양종합운동장에서는 7일 오후 8시 한국-코스타리카 평가전이 열린다. 국제축구연맹(FIFA) 세계랭킹은 한국 57위, 코스타리카 32위다.
2018 러시아월드컵을 한국은 19위, 코스타리카는 29위로 마쳤다. 한국은 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵, 코스타리카는 2019 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 골드컵 준비를 위해 이번 A매치가 성사됐다.
한국-코스타리카 A매치 결장자 켄탈 와스톤이 코스타리카 소속으로 스위스와의 러시아월드컵 E조 최종전 득점 후 기뻐하는 모습. 사진=AFPBBNews=News1
한국·일본과의 코스타리카 원정 평가전 최초 명단에 포함됐던 2015·2017시즌 메이저리그사커(MLS) 베스트11 켄달 와스톤은 부상으로 한국을 상대하지 못한다.
켄달 와스톤은 이영표 KBS 축구 해설위원 현역 시절 마지막 소속팀 밴쿠버 화이트캡스의 현직 주장이며 MLS는 미국/캐나다 1부리그 개념이다.
신장 196㎝의 센터백 켄달 와스톤은 제공권과 슛·크로스에 대한 육탄방어 능력이 우수하다. 밴쿠버 화이트캡스 캡틴으로 통솔력도 인정받는다.
켄달 와스톤은 2018 러시아월드컵 E조 최종전에서도 우월한 높이를 살려 스위스 골문에 코너킥에 이은 헤딩골을 넣은 바 있다. dogma01@maekyung.com
