‘타자’ 오타니 쇼헤이(24·LA에인절스)가 3안타를 날린 날. ‘투수’ 오타니도 불펜피칭을 시작했다.
오타니는 27일(한국시간) 에인절스 스타디움에서 열린 신시내티 레즈와 경기에 3번 지명타자로 선발출전, 3타수 3안타 1볼넷 1득점을 기록했다. 오타니의 활약 속 LA 에인절스는 신시내티를 5-1로 꺾었다.
이날 오타니는 펄펄 날았다. 1회말 첫 타석부터 안타로 시작하더니 4회말 두 번째 타석서도 장타를 날렸다. 6회말 볼넷출루, 8회말에도 단타로 출루에 성공했다. 3안타에 4출루 경기를 펼쳤다.
이처럼 타자 오타니가 펄펄 난 가운데 투수 오타니도 속도를 냈다. 스포츠호치 보도에 따르면 오타니는 지난 10월 팔꿈치 인대접합 수술 후 처음으로 불펜피칭을 진행했다. 지난 2018년 9월3일 이후 297일 만에 피칭으로 포수를 세우고 21구, 앉혀놓고 22구 총 43구를 던졌다.
지난 시즌 후 수술을 받은 오타니는 올 시즌 타자로만 경기에 나서고 있다. 내년(2020년) 투타겸업을 다시 시도할 전망.
오타니는 피칭 후 “기분 좋게 던졌다. 오랜만에 즐거웠다”는 소감을 전했다. 또 다른 일본언론 스포츠닛폰은 “오타니가 피칭 후 브래드 아스머스 감독 그리고 더그 화이트 투수코치와 현재 느낌, 몸 상태 전반에 대해 이야기를 나눴다”고 피칭 후 보다 상세한 상황을 전했다. hhssjj27@maekyung.com
