홍원기(48) 키움 히어로즈 감독은 오는 11일 KBO리그 일정 재개를 앞두고 머리가 아프다.
지난달 중순 전반기 마감 직후 한현희(28), 안우진(22) 두 토종 선발투수가 지난달 초 방역수칙 위반 등 불미스러운 일에 휩싸이면서 36경기 출장 정지를 받았고 에이스 제이크 브리검(32)은 개인 사정으로 미국으로 출국한 뒤 현재까지 뚜렷한 귀국 시점이 나오지 않고 있다.
새 외국인 타자 윌 크레익(27)이 지난달 말 입국 후 순조롭게 자가격리를 진행 중인 것을 제외하면 좋은 소식이 별로 없다. 특히 선발, 불펜할 것 없이 마운드 운영에 큰 어려움을 겪을 것으로 예상되고 있다.
지난 1일 도미니카공화국과의 경기에서 9회말 동점타를 기록한 뒤 기뻐하고 있는 야구대표팀 외야수 이정후. 사진(일본 요코하마)=천정환 기자
홍 감독 역시 2일 서울 고척스카이돔에서 진행된 팀 훈련에 앞서 "좋지 못한 일들로 팀 분위기가 다소 침체된 게 사실"이라며 "후반기 구상은 잠이 오지 않을 정도로 머리가 아프다"고 토로했다.
이런 홍 감독에게 잠시나마 즐거움을 주는 건 도쿄올림픽 야구대표팀의 승전보다. 김경문(63) 감독이 이끄는 대표팀에는 투수 조상우(28), 내야수 김혜성(22), 외야수 이정후(23) 등 키움 소속 선수 3명이 태극마크를 달고 금메달을 목표로 뛰고 있다.
지난 1일 도미니카공화국전의 경우 키움 선수들의 활약이 빛났다. 1-3으로 뒤진 9회말 무사 1루에서 대주자로 투입된 김혜성이 2루 도루에 성공한 뒤 박해민(31, 삼성 라이온즈)의 적시타 때 귀중한 만회 득점을 올렸다.
이어 이정후가 1사 2루에서 승부를 원점으로 돌려놓는 동점 적시타를 쳐낸 뒤 김현수(33, LG 트윈스)의 끝내기 안타 때 결승 득점을 기록했다. 마운드에서는 조상우가 1⅓이닝 1피안타 1탈삼진 무실점으로 호투하면서 대역전승의 발판을 놨다.
홍원기 키움 히어로즈 감독이 2일 서울 고척스카이돔에서 진행된 팀 훈련을 지켜보고 있다. 사진(서울 고척)=김재현 기자
홍 감독은 "이 기간은 야구를 안 보고 싶었는데 사람이 또 어떻게 TV 채널을 중계로 돌리게 되더라. 전날 도미니카전은 초반에만 잠깐 보고 나중에 결과만 확인했다. 열심히 대표팀의 선전을 응원 중이다"라고 설명했다.
이어 "계속 잘해서 메달을 따왔으면 하는 바람뿐이다. 김혜성은 중요한 도루, 이정후는 동점타, 조상우도 투구 내용이 좋았다"며 "올림픽이라는 큰 무대에서 우리 팀 선수뿐 아니라 태극마크를 달고 뛰는 모든 선수들이 좋은 성적을 거두기를 기대하고 있다"고 덧붙였다.
