윤석열 대통령 당선인 출연 이후 논란에 대해 아무런 입장을 내놓지 않던 tvN 예능프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’(이하 유퀴즈) 제작진이 방송 자막을 통해 입장을 밝혔다.

지난 27일 방송된 ‘유퀴즈’ 151회 후반에는 제작진의 ‘제작일지’라며 의미심장한 자막이 등장했다.

방송에 등장한 자막에는 “2018년 어느 뜨거웠던 여름날에 시작한 이 프로그램은. 길바닥의 보석 같은 인생을 찾아다니며 한껏 자유롭게 방랑하는 프로였다. 저 멀리 높은 곳의 별을 좇는 일보다. 길모퉁이에서 반짝이는 진주 같은 삶을 보는 일이 참으로 행복했었다. ‘유퀴즈’는 우리네 삶 그 자체였고. 그대들의 희로애락은 곧 우리들의 블루스였다”라고 적었다.

이어 “이 프로그램을 일궈 온 수많은 스태프, 작가, 피디들은. 살면서 언제 이토록 귀한 경험을 할 수 있을지 모르겠다고 했다. 보통 사람들이 써 내려가는 위대한 역사를 담을 수 있어서. 어느 소박한 집 마당에 가꿔놓은 작은 꽃밭과도 같은 프로그램이라서. 날씨가 짓궂더라도 계절이 바뀌더라도 영혼을 다해 꽃피워 왔다”라며 덧붙였다. 또 “자신의 시련 앞에서는 의연하지만 타인의 굴곡은 세심하게 연연하며 공감하고 헤아리는 사람. 매 순간이 진심이었던 유재석과 유재석을 더욱 유재석답게 만들어준 조세호. 두 사람과 함께 한 사람 여행은 비록 시국의 풍파에 깎이기도 하면서 변화를 거듭해 왔지만. 사람을 대하는 우리들의 시선만큼은 목숨처럼 지키고 싶었다. 뜻하지 않은 결과를 마주했을 땐 고뇌하고 성찰하고 아파했다”라며 “다들 그러하겠지만 한 주 한 주 관성이 아닌 정성으로 일했다. 그렇기에 떳떳하게 외칠 수 있다”라고 남겼다.



마지막으로 “우리의 꽃밭을 짓밟거나 함부로 꺾지 말아 달라고. 우리의 꽃밭은 꽃보다 아름다운 사람들의 것이라고. 시간 지나면 알게 되겠지. 훗날의 나에게 부끄럽지 않기 위해 제작진의 마음을 담아 쓴 일기장”이라고 했다.

‘유퀴즈’는 윤 당선인의 출연 사실이 알려지면서 프로그램 취지와 맞지 않는다는 비판으로 홍역을 치렀고, 특히 방송 이후에도 과거 문재인 대통령과 김부겸 국무총리, 이재명 전 경기도지사의 출연 요청은 거절했다는 정치권 주장으로 후폭풍이 이어졌다.

논란의 일주일 동안 침묵으로 일관했던 ‘유퀴즈’는 자막을 통해나마 입장을 조심스럽게 전했다. 정치인 출연 거절에 대한 직접적인 내용은 담기지 않았지만, 유재석과 조세호의 악플을 멈춰달라는 입장은 에둘러 잘 전달했다.

정치에 관련된 입장은 다양한 사람들이 보는 예능프로그램으로서 정확하게 입장을 표명하기란 힘들다. 그렇기에 ‘유퀴즈’는 ‘유퀴즈’스럽게 입장을 전했다.

하지만 너무 서정적이었을까. 아리송한 입장 때문이었을까. 제작진의 입장에도 시청자 게시판은 뜨겁다. “사과는 없다” “꽃밭을 망친 건 제작진”이라는 비판이 있는 반면, “하고 싶어도 못하는 이유가 있을 것” “출연진들은 죄가 없다” 등 의견이 갈리고 있다. 계속해 갑론을박이 이어지고 있다.

일주일 동안 뜨거운 논란 중심에 있던 ‘유퀴즈’가 이번 입장문을 통해 논란을 가라앉힐 수 있을지 귀추가 주목된다.

[김나영 MK스포츠 기자]
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