‘FA 최대어’ 최준용(29)이 서울 SK나이츠를 떠나 전주 KCC 이지스로 깜짝 이적했다.
KCC 이지스는 21일 “자유계약선수(FA) 최준용을 계약 기간 5년, 첫해 보수 총액 6억 원(연봉 4억 2천만 원·인센티브 1억 8천만 원)에 영입했다”고 발표했다.
KCC는 “전 포지션 멀티 플레이가 가능한 최준용 영입으로 높이 보강과 득점력, 그리고 공수 밸런스의 안정감을 더할 것으로 기대된다”는 영입 소감을 전했다.
토종 최고의 포워드 가운데 한 명으로 꼽히는 최준용은 경복고, 연세대를 졸업하고 2016 드래프트 전체 2순위로 SK에 입단한 이후 줄곧 팀의 간판 선수로 활약했다. 특히 2021-22시즌 54경기 전 경기에 출전해 평균 16점 5.8리바운드, 3.5어시스트를 기록하면서 정규리그 MVP를 차지하기도 했다.
당시 플레이오프에서도 최준용은 평균 15.9점, 6.3리바운드, 3.6어시스트를 올려 SK의 통합 우승을 이끈 바 있다. 챔피언결정전 2회(2018, 2022), 정규리그 1회(2022) 우승을 이끌며 최고의 선수로 거듭났다.
하지만 최준용은 2022-23시즌에는 족저근막염 부상으로 26경기 출전에 그쳤다. 거기다 시즌 후반기에 왼쪽 발뒤꿈치 타박상을 입으면서 26경기에서 12.7점, 5.9리바운드, 3.8어시스트의 기록을 남겼다.
KCC는 허웅, 라건아, 이승현으로 이뤄진 기존의 막강한 선수 진용에 최준용이 가세하면서 단숨에 우승후보로 떠올랐다. 시즌 도중에는 2020-21시즌 정규리그 MVP 송교창까지 전역해서 돌아온다면 숨 막히는 MVP 선수 라인을 구성할 수 있다.
[김원익 MK스포츠 기자]