한층 성장한 모습으로 돌아온 엔하이픈이 이번엔 뱀파이어로 변신했다.
그룹 엔하이픈(ENHYPEN, 정원, 희승, 제이, 제이크, 성훈, 선우, 니키)은 22일 오후 6시 각종 음원 사이틀르 통해 미니 4집 ‘다크 블러드(DARK BLOOD)’를 발매했다.
지난해 7월 미니 3집 ‘MANIFESTO : DAY 1’ 이후 약 10개월 만에 컴백하는 엔하이픈은 “데뷔 후 가장 긴 공백기를 보냈다”며 “10개월이라는 긴 시간을 기다려주신 엔진 분들에게 감사하다는 말씀 드리고 싶다. 저희가 열심히 이번 컴백을 위해 준비했으니 많은 관심 부탁드린다”라고 인사했다.
이어 “월드투어를 돌면서 실력적으로도 아티스트적으로도 성장을 했다고 생각한다”며 “오래 기다리신 만큼 완성도 높은 무대와 퍼포먼스를 준비했다”며 자신감을 드러냈다.
‘DARK BLOOD’는 이들이 팬들과 더 긴밀하게 이어지고 싶은 마음, 또 팬들의 소중함 및 팬들을 향한 고마움을 ‘다크 판타지’ 이야기에 빗대 전하는 앨범이다.
소년이 운명의 상대(너)와 재회해 ‘너’를 위한 희생을 각오하는 이야기를 담은 ‘DARK BLOOD’는 엔하이픈과 컬래버레이션한 하이브 오리지널 스토리 ‘DARK MOON: 달의 제단’과 앨범 서사의 결을 공유한다.
두 작품은 오만과 저주, 운명을 이야기하며 ‘무는’(Bite) 행위를 공통으로 다룬다. 엔하이픈은 스토리 IP와의 결합으로 넥스트 엔터테인먼트의 새로운 길을 제시할 전망이다.
‘성장’을 강조한 엔하이픈은 이번 활동을 통해 유니크한 콘셉트를 완벽 소화한 모습을 물론 한층 탄탄해진 퍼포먼스로 엔하이픈만의 색을 확실하게 굳힌다.
타이틀곡 ‘Bite Me’는 소년이 ‘너’와 내가 피로 연결된 운명임을 자각하고, 그 증표로 나를 다시 물어 주기를 바라는 마음을 표현한 팝 장르의 곡이다. 멤버 희승이 녹음 디렉팅에 이름을 올리고, 니키가 안무 제작에 참여해 고혹적이고 다크한, 엔하이픈의 색채가 진하게 묻어난 음악으로 완성됐다.
퍼포먼스 맛집답게 엔하이픈은 다크하면서도 유니크한 안무로 ‘Bite Me’의 분위기를 더욱 살린다. 피의 갈증하는 소년의 모습을 표현하기 위해 고혹적인 동작과 목을 두 번 터치하고 목을 무는 모습을 연상시키는 동작, 손가락으로 나를 와서 물어달라고 호소하는 듯한 동작 등으로 매혹적인 무대를 선사한다.
엔하이픈은 “체력적으로 여유가 있는 곡이다. 연습할 때 표정, 에티튜드 같은 부분에 더 집중했다. 개인적으로 배우들의 작품을 보면서 표정을 어떻게 지을 수 있는지 연습했다. 표정 연습이 안무 연습보다 더 어려운 부분이었다”라고 털어놨다.
해외 올로케이션으로 촬영된 ‘Bite Me’의 뮤직비디오에도 다채로운 볼거리가 담겼다. 엔하이픈은 “폴란드 한 성에서 촬영했는데 고전 영화 같은 느낌이 났던 것 같다. 이번 뮤직비디오는 배경과 퍼포먼스와 의상이 잘 어우러져서 볼 맛있는 뮤직비디오가 나오지 않았나”라며 자신감을 보였다.
타이틀곡 외에도 자신의 운명을 깨닫고 각성한 소년의 서사를 담은 ‘Fate’, 상대방을 위한 희생을 다짐하는 ‘Sacrifice (Eat Me Up)’, 혼자만의 춤에 취해 타락해 가는 소년의 모습을 그린 ‘Chaconne’, 잃어버린 사랑으로 인한 뒤늦은 후회와 괴로움을 청구서에 비유한 ‘Bills’, ‘너와 나는 전생에서부터 이어진 운명임을 잊지 말라’는 당부의 메시지를 녹인 ‘Karma’ 등이 수록됐다. 각 곡은 소년과 ‘너’의 이야기를 유기적으로 연결해 메시지 전달력을 높였다.
엔하이픈은 “많은 분들이 엔하이픈하면 떠올리는 게 다크한 분위기다. 그게 엔하이픈만의 콘셉트와 색깔이라고 생각한다. 퍼포먼스는 반년간 투어를 다녀오면서 퍼포먼스, 체력적으로도, 에티튜드도 성장한 것 같아 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것 같다”며 “다른 그룹에 비해 차별점이 있다는 걸 보여주고 싶다. 아티스트로서 성장한 모습을 보여드리고 싶다”라고 각오를 다졌다.
[손진아 MK스포츠 기자]