“감독님, 9회도 나가고 싶습니다.”
KT 위즈 손동현은 지난 13일 수원 KT위즈파크에서 열린 2024 신한 SOL뱅크 KBO리그 SSG 랜더스와 경기에 팀의 네 번째 투수로 6회 등판했다.
올 시즌 힘을 내지 못하고 있는 손동현은 이날도 흔들리는 모습을 보였다. 3이닝 7피안타 2사사구 4실점(3자책). 손동현이 3이닝을 소화한 건 지난해 4월 23일 두산 베어스전 이후 처음이었다.
무려 65개의 공을 던졌음에도 손동현은 9회에도 마운드에 오르고 싶은 마음이 컸다. 이닝을 거듭할수록 조금씩 지난 시즌의 감을 찾고 있었기 때문이다. 6회 4실점을 했지만 7회와 8회는 안타를 맞았음에도 실점하지 않았다.
14일 SSG와 경기를 앞두고 만난 이강철 감독은 “그동안에는 지난 시즌의 모습이 안 나왔는데 어제는 마지막 즈음에 ‘탁’ 공이 미트에 들어오더라. 본인도 감을 찾았을 것이고, 많이 느꼈던 것 같다”라고 운을 뗐다.
이어 “원래는 최대 2이닝만 생각을 하고 있었다. 그런데 본인이 계속 나가고 싶다고 하더라. 8회 이후에는 ‘마지막 9회도 던지면 안 됩니까’라고 하는데, 내가 ‘그건 아닌 것 같다’라고 했다. 동현이 이후에 (육)청명이도 한 번 봐야 했기에 동현이가 더 던지고 싶다고 해도 내릴 수밖에 없었다”라고 이야기했다.