일본에서 온 야구 청년 시라카와 케이쇼(23·Shirakawa Keisho)가 대체 외국인 선수로서 연장, 추가 연장 계약까지 성공하며 새로운 모델을 남기고 있다.
두산베어스(사장 고영섭)는 21일 “외국인선수 시라카와 케이쇼와 140만 엔(약 1270만 원)에 15일간 계약을 연장했다”고 밝혔다.
앞서 두산은 7월10일 시라카와와 6주 대체 외국인 선수 계약을 했고 8월 20일 해당 계약이 만료 된 바 있다. 하지만 아직 기존의 외국인 투수인 브랜든 와델이 복귀하지 못한 상황에 두산은 이 계약을 15일 연장해 9월 4일까지 시라카와와 추가로 동행하기로 결정했다.
시라카와는 두산 유니폼을 입고 6경기(30.1이닝)에 등판해 2승2패, 평균자책점 5.34를 기록했다. 특히 직전 등판인 8월 16일 수원 KT위즈전에서는 8이닝 4피안타 1사구 무실점 역투로 팀 승리를 이끈 바 있다.
두산 유니폼을 입은 직후에는 불운 등에 시달리는 동시에 체력 문제 등을 노출하며 다소 고전했다. 하지만 시간이 지날수록 투구 내용이 개선되는 모습을 보였다. 두산 베어스 관계자는 “시라카와는 경기를 치를수록 좋아지는 모습을 보여줬다. 남은 계약기간에도 좋은 투구를 보여주길 기대한다”고 밝혔다.
이로써 일본 독립리그에서 뛰다 SSG 랜더스의 부상 단기 대체 외국인 투수로 한국 KBO리그와 인연을 맺은 시라카와는 당초 예정이었던 6주가 아닌 그보다 2배를 훌쩍 넘어선 10주 이상 한국야구와 인연을 맺게 됐다.
SSG 시절까지 도합 시라카와는 올 시즌 11경기서 4승 4패 평균자책 5.23의 성적을 기록 중이다. 그리 두드러지는 성적은 아니지만 시라카와의 오랜 꿈이었던 프로 선수 데뷔를 한국에서 이뤄내면서 점차 성장해가고 있는 시나리오 또한 야구팬들에겐 인상적으로 다가오고 있다.
행운이 깃들었지만 분명 자신의 역투를 바탕으로 다시 KBO리그와의 인연을 연장시킨 시라카와가 시즌 막바지까지 어떤 모습을 보여줄지 많은 야구팬들의 관심이 쏠리고 있다.
[포항=김원익 MK스포츠 기자]