“그가 없었다면 우리는 더 나빴을 것이다.”
프리미어리그 4연패, 트레블의 주인공 맨체스터 시티가 최근 극심한 부진을 겪고 있다. 계속된 하락세에 ‘괴물’ 엘링 홀란드는 결국 고개를 숙였다.
맨시티는 최근 12경기에서 1승 2무 9패라는 최악의 성적을 거뒀다. 프리미어리그 기준 1승 1무 6패, 사우스햄튼과 함께 동일 기간 가장 적은 승점을 챙겼다.
지난 21일(한국시간) 아스톤 빌라 원정에선 무기력한 모습을 보인 채 1-2로 패배했다. 천하의 맨시티, 거인이 쓰러진 순간이었다.
맨시티의 주전 스트라이커이자 세계 최고의 공격수 홀란드는 자책했다. 그럴 수밖에 없었다. 그는 최근 6경기 동안 단 1골만 넣고 있다. 빌라전에선 제대로 된 공격 한 번 하지 못했다.
홀란드는 지난 2시즌 동안 프리미어리그 득점왕을 차지한 괴물이다. 프리미어리그 통산 83경기 동안 76골을 넣은 그다. 올 시즌 역시 13골을 넣으며 모하메드 살라와 함께 어깨를 나란히 하고 있다.
그러나 지금의 홀란드는 상대에 전혀 위협이 되지 않고 있다. 맨시티의 하락세는 곧 저조한 득점으로 설명되며 그 중심에는 홀란드가 있다.
‘스카이 스포츠’는 “홀란드는 빌라전 패배 후 자신의 경기력이 좋지 않았음을 인정했다. 맨시티는 빌라전에서 1-2로 패배, 최근 12경기에서 9번째 패배를 당했다. 홀란드는 빌라의 페널티 지역에서 단 한 번만 볼을 터치하는 등 부진했다”고 설명했다.