잉글랜드 무대 적응에 한창인 양민혁이 퀸즈파크 레인저스(QPR) 임대 후 첫 선발 경기에서 공격 포인트를 기록하며 팀의 대승에 힘을 보탰다.
QPR은 15일(한국시간) 영국 런던 로프터스 로드에서 열린 2024-25시즌 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 33라운드 더비 카운티와의 홈 경기에서 4-0 완승을 거뒀다.
이날 승리로 QPR은 시즌 11승 11무 11패(승점 44)를 기록하며 리그 11위에 올랐다. 챔피언십은 1, 2위가 프리미어리그로 자동 승격하며, 3~6위 팀이 플레이오프를 통해 승격 티켓 한 장을 놓고 경쟁한다. QPR은 승격권과 다소 거리가 있어 보이지만, 5위 블랙번부터 11위 QPR까지 승점 차가 4점에 불과해 여전히 승격 가능성을 유지하고 있다.
이날 양민혁은 4-2-3-1 포메이션에서 우측 날개로 선발 출전해 미하엘 프라이, 사이토 고키, 일리아스 셰이르와 함께 공격을 이끌었다. 양민혁은 장기인 빠른 스피드를 앞세워 상대 수비진을 괴롭히며 공격의 한 축을 담당했다.
그리고 팀이 2-0으로 앞선 후반 13분, 날카로운 패스로 추가골을 도왔다. 경합 과정에서 볼을 따낸 뒤 상대 박스 안으로 재빠르게 침투한 양민혁은 낮고 정확한 오른발 크로스를 연결했고, 이를 쇄도하던 셰이르가 슈팅으로 마무리하며 팀의 세 번째 골을 기록했다.
이날 양민혁은 후반 18분까지 63분을 소화한 뒤 폴 스미스와 교체되며 임무를 마쳤다. 그는 경기 내내 인상적인 활약을 펼치며 볼 터치 32회, 키패스 2회, 패스 정확도 87%, 슈팅 1회를 기록했다.
영국 공영방송 ‘BBC’는 경기 후 QPR의 승리를 조명하며 양민혁의 활약도 언급했다. ‘BBC’는 “양민혁의 환상적인 움직임이 셰이르의 추가골을 만들어냈다. 경기 종료 30분 이상을 남겨둔 상황에서 사실상 승부를 결정지은 장면이었다”라며 그의 크로스와 경기력을 극찬했다.
양민혁의 QPR 임대 이적은 현재까지 성공적이다. 지난해 7월 토트넘 이적을 확정한 뒤 12월 토트넘의 조기 합류 요청에 따라 잉글랜드 런던으로 넘어갔다. 리버풀과의 리그컵 4강 1차전부터 교체 명단에 포함되며 예상보다 빨리 데뷔전을 가질 것으로 보였으나, 엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 여전히 ‘적응’이 더 필요하다고 짚었다.
결국, 토트넘은 바이에른 뮌헨으로 부터 마티스 텔을 임대 영입하며 2선 자원을 보강했고, 양민혁은 잉글랜드 무대 적응과 경험을 위해 QPR 임대를 떠났다. 현지에서는 토트넘이 양민혁을 더 먼 미래의 팀 핵심 자원으로 분류해 임대를 보냈다는 평을 이어갔다.
이후 QPR에서는 빠르게 데뷔전을 가졌다. 지난 2일 밀월전으로 시작으로 블랙번, 코번트리시티전에서 교체로 나섰다. 교체 출전으로 예열을 마친 양민혁은 더비전에서 처음으로 선발로 나서며 ‘슈퍼루키’로서 자신의 잠재력을 어김없이 발휘했고, 잉글랜드 무대 첫 공격포인트까지 작성하며 순조로운 임대 생활을 이어가게 됐다.
[김영훈 MK스포츠 기자]