“그 어떤 칭찬으로도 부족하다. 최고의 퍼포먼스였다.”
아쉽게 노히트노런을 놓친 라일리 톰슨(NC 다이노스)에게 사령탑이 아낌없는 박수를 보냈다.
이호준 감독이 이끄는 NC는 18일 울산 문수야구장에서 열린 2025 프로야구 KBO리그 홈 경기에서 홍원기 감독의 키움 히어로즈를 5-0으로 격파했다. 이로써 울산 첫 홈 3연전을 위닝시리즈로 장식한 NC는 20승 1무 21패를 기록, 5할 승률에 1승만을 남겨놨다.
선발투수 라일리의 활약이 눈부신 경기였다. 8이닝을 1피안타 1사사구 12탈삼진 무실점으로 막아 시즌 6승(2패)을 수확했다. 8회까지 단 한 개의 안타도 맞지 않은 그는 9회초에도 마운드에 올랐지만, 선두타자 전태현에게 우전 안타를 맞으며, 아쉽게 노히트노런 달성에 실패했다.
이날 라일리는 총 108개의 공을 뿌렸으며 패스트볼(70구)과 슬라이더(18구), 포크(12구), 커브(8구)를 섞었다. 패스트볼 최고 구속은 154km까지 측정됐다. 이후 등판한 류진욱은 1이닝을 무실점으로 막으며 NC 승리를 지켜냈다.
경기 후 이호준 감독은 “오늘 경기 라일리가 최고의 피칭으로 팀 승리를 이끌었다. 그 어떤 칭찬으로도 부족하다. 최고의 퍼포먼스였다”고 극찬했다.
타선에서는 단연 결승타의 주인공 박민우(4타수 2안타 2타점)가 빛났다. 양 팀이 0-0으로 팽팽히 맞서있던 6회말 1사 1, 3루에서 좌중간을 가르는 2타점 적시 3루타를 작렬시켰다. 또한 이 안타로 박민우는 KBO 역대 7번째로 개인 통산 60번째 3루타를 기록하게 됐다. 이 밖에 8회말 쐐기 2타점 적시타를 친 손아섭(4타수 1안타 2타점)과 더불어 김주원(2타수 1안타)도 뒤를 든든히 받쳤다.
이 감독은 “타선에서는 주장 박민우가 힘을 내줬다”며 “초반 경기가 잘 풀리지 않았는데, 박민우가 해결해줬다”고 엄지손가락을 치켜세웠다.
이날 울산 문수야구장에는 6,456명의 팬들이 찾아와 열띤 응원을 펼쳤다. 이번 3연전 기간 총 14,266명의 관중들이 찾아오며 울산의 뜨거운 야구 열기를 보여줬다.
이호준 감독은 “주말 시리즈 팬 분들의 응원이 승리의 원동력이었다”며 “한 주 동안 선수들 모두 고생했다. 다음 주 경기 준비 잘하겠다”고 다짐했다.
한편 NC는 19일 하루 휴식을 취한 뒤 20일부터 울산에서 한화 이글스와 주중 3연전을 가진다. 키움은 안방인 고척 스카이돔으로 이동해 삼성 라이온즈와 맞붙는다.
[울산=이한주 MK스포츠 기자]