“오늘 경기로 자신감을 얻었다. 그저 열심히 달리겠다.”
‘람보르길리’ 김길리가 앞으로의 선전을 약속했다.
김길리는 16일(한국시각) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 1분28초614를 기록하며 동메달을 목에 걸었다. 금메달과 은메달은 각각 잔드라 벨제부르(네덜란드·1분28초437), 코트니 사로(캐나다·1분28초523)에게 돌아갔다.
이로써 김길리는 첫 출전한 올림픽에서 메달까지 따내는 성과를 거두게 됐다. 이번 대회 한국의 6번째 메달이기도 하다.
경기 후 그는 “제발 넘어지지 말자고 다짐하며 뛰었다. 후회 없는 경기를 치러 후련하다”고 말했다.
무엇보다 힘든 과정을 이겨내고 거둔 결과라 더 값진 성과다. 김길리는 앞서 혼성 2000m 계주에서 미국 커린 스토더드가 넘어지면서 부딪쳐 넘어졌다. 이어 어드밴스로 구제를 받긴 했으나, 이날 여자 1000m 준결승에서도 하너 데스멋(벨기에)의 반칙으로 또다시 쓰러졌다. 잇따른 충돌 여파가 남아 있을 수 밖에 없었다.
그럼에도 흔들리지 않았다. 끝까지 포기하지 않았고, 결국 값진 동메달과 마주했다.
김길리는 “그동안 충돌이 많았다. 많은 분이 응원해주신 덕분에 힘을 낼 수 있었고, 쉽지 않은 상황에서도 값진 메달을 딴 것 같다”며 “선두로 나섰을 때 순간적으로 매우 기뻤지만, 벨제부르의 컨디션이 매우 좋더라. 넘어지지 않고 내 자리를 지키는 데 집중했다”고 전했다.
경기가 끝난 뒤 김길리는 뜨거운 눈물을 보이기도 했다. 최민정을 비롯한 대표팀 동료들은 이런 김길리를 격려했다.
그는 “가족 생각이 났다”며 “(최민정) 언니가 레이스를 마친 뒤 내게 잘 탔다고 격려해줘서 고마웠다. (최민정 언니가 메달을 따지 못해) 매우 아쉽다”고 다시 한 번 눈시울을 붉혔다.
아직 올림픽은 끝나지 않았다. 여자 3000m 계주와 여자 1500m에서 추가 메달을 노린다.
김길리는 “오늘 경기로 자신감을 얻었다. 계주는 더 자신 있게 타면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것”이라며 “여자 1500ｍ는 좋은 성적을 거두고 싶은 종목이다. 그저 열심히 달리겠다”고 목소리에 힘을 줬다.
[이한주 MK스포츠 기자]