어김없이 돌아왔다. 또 경우의 수다.
류지현 감독이 이끄는 대한민국 야구 국가대표팀은 8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드(조별리그) C조 3차전에서 연장까지 가는 혈투 끝 정하오쥐 감독의 대만에 4-5로 무릎을 꿇었다.
이로써 한국은 2패(1승)째를 떠안았다. 지난 5일 체코를 11-4로 대파했으나, 전날(7일) 일본에 6-8로 분패했다. 이후 이날도 패하며 지난 2009년 대회 이후 17년 만의 2라운드(8강) 진출에 빨간 불이 켜졌다.
이번 패전으로 한국은 C조 4위로 추락했다. 이날 오후 7시에 펼쳐지는 일본-호주전 전 기준 1위는 2승을 거둔 일본과 호주이며, 3위는 대만(2승 2패)이다. 5위는 3패의 체코다.
9일 호주전이 남아있지만, 한국이 8강에 진출하기 위한 조건들은 결코 만만치 않다. 각 조 승률 상위 2개 팀이 2라운드에 나서는 이번 대회는 승률 동률이 나올 경우 맞대결 전적으로 가린다. 단 일본과 한국이 호주를 누른다고 가정할 시 한국과 호주, 대만은 서로가 물려있는 상태가 되기 때문에 맞대결 전적으로 2라운드 진출 팀을 가릴 수 없다.
이럴 경우 허용 실점을 아웃카운트로 나누는 ‘최소 실점률’로 진출 팀을 정한다. 이때 실점 및 아웃카운트는 동률 팀끼리 맞대결 경기만 계산한다.
대만은 한국과 호주전에서 18이닝 7실점, 한국은 대만전에서 10이닝 5실점, 호주는 대만전에서 9이닝 무실점을 기록했다. 이에 따라 한국이 대만, 호주를 제치고 2라운드에 올라가기 위해선 호주전 9이닝 경기를 기준으로 5점 차 이상 승리가 필요하다.
그러나 한국이 호주에 3점 이상 실점 시 대만에 실점률이 뒤진다. 즉 호주와 9이닝 경기에서 5점 차 이상, 2실점 이하로 승리하면 2라운드에 진출할 수 있다. 아무리 많은 점수를 뽑아도 3실점을 하는 순간 탈락이라는 이야기다. 호주전 선발로 나서는 좌완 손주영(LG 트윈스)을 비롯한 투수진의 어깨가 무겁다.
대만전이 끝난 뒤 류지현 감독은 “꼭 이겨야 하는 경기에서 결과가 마지막에 좋지 않았다”며 “아직 경우의 수가 남았기 때문에 그런 부분들을 준비해서 내일 경기에 나서겠다”고 각오를 다졌다.
[이한주 MK스포츠 기자]